Qu'est-ce que la simulation de réservoir?
La simulation de réservoir est une méthode de modélisation de l'écoulement de liquides à travers des matériaux poreux. Elle est largement utilisée dans l'industrie pétrolière pour prévoir le comportement de grands champs de pétrole et de gaz au fur et à mesure de leur exploitation. En créant un modèle informatique de réservoir souterrain, les ingénieurs pétroliers sont en mesure de concevoir des puits en tenant compte des futurs mouvements de pétrole et de gaz. Ceci peut être utilisé pour déterminer le nombre et l'emplacement des puits utilisés pour extraire la matière d'un réservoir, et pour prédire quelles méthodes d'extraction avancée seront nécessaires pour exploiter pleinement le réservoir de la manière la plus économique.
Les données pour la simulation de réservoir sont obtenues par les géologues sur le terrain à l'aide de forages d'essai, d'imagerie sonar et radar, et de données de production historiques de sites similaires. Le réservoir est divisé en secteurs cubiques et les données relatives à la porosité, au matériau, à la pression et à la teneur en pétrole de chaque secteur sont calculées. La résolution d'un modèle varie en fonction de la taille de ces secteurs, les secteurs les plus petits fournissant des résultats plus précis mais nécessitant plus de temps d'investigation et de calcul. En raison du temps et des coûts associés à la mise au point d'une simulation de réservoir utile, la méthode est généralement réservée aux champs récemment exploités et potentiellement lucratifs.
L'objectif principal de la simulation de réservoir est de créer une carte des zones poreuses et non poreuses dans un réservoir, ainsi que des niveaux de liquides existants. En appliquant une poignée de variables physiques sur la carte, un modèle peut être créé pour montrer les modèles d'écoulement des liquides dans des conditions spécifiques. Ils sont couramment utilisés pour prédire comment l'extraction de différentes quantités de pétrole d'un réservoir affectera les niveaux et les pressions du pétrole restant dans celui-ci. Cela peut permettre aux ingénieurs de prédire où forer des puits afin de maximiser la production sur toute la durée de vie du champ et de planifier la mise en œuvre de techniques d'extraction améliorées avant qu'elles ne soient nécessaires.
Le domaine de la simulation de réservoir a gagné en popularité depuis son introduction à la fin des années 1970. Les modèles de réservoir sont devenus moins coûteux et plus utiles au cours de la même période, en raison notamment de la puissance accrue des ordinateurs, de l’accumulation de données historiques plus complètes pour les programmes de simulation et de l’amélioration des méthodes de collecte de données sur le terrain et de simulation sur ordinateur. La simulation de réservoir est utilisée pour modéliser l'application de techniques avancées, telles que la fracturation hydraulique et la stimulation thermique. La modélisation informatique est également devenue plus attrayante à mesure que l’exploration pétrolière s’est étendue à des domaines nécessitant des méthodes de forage plus coûteuses et plus complexes.