Comment les acupuncteurs savent-ils où mettre les aiguilles?
Les acupuncteurs s'appuient sur un vaste corpus de connaissances pour décider où placer les aiguilles chez leurs patients. Cette connaissance intègre les enseignements de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), un vaste assortiment de pratiques médicales traditionnelles utilisées en Asie depuis des siècles, ainsi que des enseignements spécifiques à l'acupuncture. L'acupuncture étant une discipline complexe, les acupuncteurs étudient pendant plusieurs années pour veiller à ce qu'ils servent leurs patients de manière sûre et efficace. L'acupuncture est également une très ancienne discipline médicale. le premier texte d'acupuncture remonte au troisième siècle avant notre ère.
La première étape du processus d’acupuncture est une interview au cours de laquelle le praticien discutera de la plainte principale du patient. L'entretien permet au praticien d'évaluer l'état de santé général du patient, son attitude et sa nature. Ensuite, l’acupuncteur inspecte physiquement le patient, en utilisant souvent l’outil du diagnostic de la langue pour obtenir des indices précieux sur l’état de santé général du patient. Pendant l'examen, l'acupuncteur vérifie le pouls du patient, écoute ses poumons et effectue d'autres actions qui peuvent sembler familières aux personnes expérimentées dans le traitement médical occidental.
Après l’entretien et l’examen, l’acupuncteur pose un diagnostic. Selon les principes de la MTC, la maladie est causée par un déséquilibre de l'énergie du corps. L'acupuncture vise à réaligner cette énergie, en libérant le flux de qi, ou force vitale, à travers le corps du patient. Au fur et à mesure que cette énergie sera libérée, la condition se résoudra si tout va bien. Des outils supplémentaires tels que la combustion des herbes ou la moxibustion peuvent également être utilisés.
Les acupuncteurs s'appuient sur un système de méridiens, des lignes d'énergie qui traversent le corps. Il existe 12 méridiens principaux et 8 mineurs, et des aiguilles d’acupuncture seront placées à différents endroits de ces méridiens afin de libérer de l’énergie. Chacun est associé à un organe particulier et chaque organe est considéré comme responsable de différents symptômes pouvant être traités avec l'acupuncture à des points spécifiques. Les acupuncteurs utilisent des diagrammes et des caractéristiques anatomiques établies pour trouver des méridiens et des points d'acupuncture sur leurs clients. Il existe des milliers de points de ce type, dont plusieurs centaines sont couramment utilisés par la plupart des acupuncteurs.
L'angle d'une aiguille lors de son insertion constitue également un aspect important de l'acupuncture. Une fois insérée, une aiguille peut être tordue, tapée ou déplacée d’une autre manière pour favoriser une réponse particulière. Un traitement d’acupuncture n’est généralement pas douloureux, bien que des sensations de picotement puissent être ressenties lorsque l’énergie se déplace autour du corps. Après un traitement, le patient se sent généralement sous tension, bien que parfois un peu étrange.