Que sont les appareils auditifs numériques?
Les aides auditives numériques dépassent rapidement leurs équivalents analogiques et sont bien reconnues comme l'avenir de la technologie des aides auditives. Alors que les aides auditives analogiques traduisent les ondes sonores directement dans l'oreille de l'utilisateur, en amplifiant simplement les sons captés par son microphone intérieur, les aides numériques convertissent les ondes sonores en algorithmes numériques pouvant être ajustés pour fournir à chaque utilisateur un environnement sonore personnalisé. Ce processus est appelé traitement du signal numérique ou DSP.
Le DSP offre de nombreux avantages. Les prothèses auditives numériques peuvent augmenter et réduire certaines fréquences beaucoup plus efficacement que les prothèses auditives analogiques, offrant au porteur un son adapté à ses besoins et à ses désirs. Ils peuvent reconnaître et filtrer les bruits de fond cohérents et sont particulièrement sensibles aux fréquences couramment utilisées dans la parole. L'une des principales frustrations exprimées par les personnes qui utilisent des aides auditives analogiques est que, lorsqu'elles montent le volume pour entendre des sons doux, tels que la voix d'un enfant, les autres sons deviennent inconfortablement forts. Les appareils auditifs numériques atténuent ce problème.
Les modèles les plus avancés surveillent les réactions en temps réel et peuvent filtrer les craquements avant qu'ils ne se produisent. Nombre d'entre eux peuvent également calibrer automatiquement leur microphone interne, en basculant entre les modes directionnel et omnidirectionnel pour obtenir la meilleure qualité sonore disponible. On sait depuis longtemps que les microphones directionnels améliorent la clarté, tandis que les microphones omnidirectionnels offrent aux utilisateurs la meilleure représentation des sons se produisant autour d'eux. Avec les appareils auditifs numériques, les utilisateurs peuvent profiter du meilleur des deux mondes.
Les prothèses auditives numériques sont disponibles dans le style traditionnel sur l'oreille, mais beaucoup se nichent de manière presque invisible dans le canal auditif. Étonnamment, ils sont beaucoup plus robustes que les variétés analogiques et conservent leur qualité sonore au fil du temps. Les utilisateurs apprécient la facilité d'utilisation; les aides auditives effectuent automatiquement les réglages nécessaires et le porteur n'a pas à les manipuler.
Les appareils auditifs numériques coûtent un peu plus cher que les appareils auditifs analogiques et beaucoup le trouvent trop cher. D'autres affirment que la qualité sonore améliorée leur vaut bien l'investissement. Les sociétés de prothèses auditives travaillent constamment à l'amélioration de la qualité de leurs produits, et il est raisonnable de penser que plus la technologie évolue et plus grande est produite, plus elle devient accessible. Ce sera de la musique aux oreilles de tous.