Que sont les hôpitaux ambulatoires?
Les hôpitaux ambulatoires peuvent être définis comme des établissements médicaux dans lesquels les patients reçoivent des soins ambulatoires. Le terme «hôpital ambulatoire» est rarement utilisé. Les gens peuvent plutôt nommer certains grands établissements offrant des soins ambulatoires, semblables à ceux qu'une personne pourrait recevoir à l'hôpital, comme soins ambulatoires, soins urgents ou centres de chirurgie ambulatoires. Les plus courants sont les centres de chirurgie ambulatoires, qui pratiquent de nombreuses chirurgies complexes et permettent généralement aux patients de rentrer chez eux le jour de la chirurgie.
De nombreux hôpitaux traditionnels offrent également de nombreux soins ambulatoires. Celles-ci peuvent inclure des chirurgies et des interventions le jour même et certaines cliniques ne nécessitant pas d'hospitalisation. Par exemple, dans un hôpital, les patients peuvent se rendre dans des cliniques ouvertes toute la journée pour traiter une maladie mentale grave. Au lieu de rester à l'hôpital la nuit, ces patients rentrent chez eux à la fin de la journée.
Parmi les autres cliniques ouvertes toute la journée que les gens peuvent fréquenter pendant plusieurs semaines ou plus, citons les cliniques de traitement de la douleur. Celles-ci et les cliniques de santé mentale peuvent également être appelées centres de traitement de jour. Ces programmes de traitement de jour ne doivent pas nécessairement exister sur les campus hospitaliers, mais peuvent être situés sur des campus satellites ou gérés en privé.
Lorsque les gens utilisent le terme hôpitaux externes pour désigner des centres de chirurgie ambulatoires, ils désignent généralement des centres consacrés spécifiquement à la chirurgie et aux procédures médicales. Ces centres ont des zones de récupération pour les personnes sortant d’une chirurgie, mais ne fournissent pas d’autres services associés aux hôpitaux, comme tous les séjours de nuit. Les patients peuvent rester longtemps pour se rétablir si nécessaire, à condition qu'ils ne courent aucun danger médical. Si les soins requis après une intervention chirurgicale sont plus étendus, ces patients peuvent être transférés dans des hôpitaux standard pour poursuivre le traitement.
Pour éviter de transférer les patients dans un hôpital standard, les médecins prévoient généralement des chirurgies à faible risque dans des hôpitaux ambulatoires. Ils peuvent préférer opérer dans un hôpital disposant de plus grands établissements si une personne présente un risque plus élevé de complications consécutives à une opération. Cela leur donne la possibilité d'hospitaliser les patients par la suite, sans avoir à les transférer en ambulance dans un autre établissement.
Parfois, les hôpitaux ambulatoires sont définis comme des centres de soins d'urgence. Ceux-ci peuvent avoir des heures beaucoup plus longues que celles associées à un bureau de médecin. Certains sont même ouverts 24h / 24. Les personnes peuvent choisir d'utiliser ces «hôpitaux ambulatoires» plutôt que les salles d'urgence des hôpitaux lorsqu'elles ont besoin de soins médicaux pendant les heures creuses, mais lorsqu'elles estiment que leur état de santé n'exige pas une hospitalisation. Étant donné que ces centres coûtent généralement moins cher que les soins en salle d'urgence, de nombreuses personnes peuvent préférer les utiliser pour des maladies ou des blessures mineures.