Quels sont les effets secondaires de la chimiothérapie de récupération?
La chimiothérapie de récupération est généralement difficile pour le corps et implique souvent des doses élevées de certains médicaments anticancéreux pouvant provoquer de nombreux effets secondaires graves, notamment une anémie, un risque accru d'infection et de la fatigue. La gravité et la durée de ces effets indésirables seront probablement différentes pour chaque patient, en fonction des antécédents médicaux, de la durée du traitement et de la posologie réelle. Causée par une diminution du nombre de globules rouges, l’anémie peut provoquer des vertiges, des étourdissements ou même des douleurs thoraciques. Une chimiothérapie de récupération peut provoquer une chute du niveau de globules blancs, ce qui augmente les risques d'infection. Chez les patients qui reçoivent une chimiothérapie à haute dose, la fatigue peut être causée à la fois par le cancer et par le traitement de chimiothérapie.
L'anémie est un effet secondaire fréquent de la chimiothérapie de secours. Elle est généralement associée à une faiblesse et à une fatigue accrues, ainsi qu'à un essoufflement, également appelé dyspnée. L'anémie est une affection caractérisée par un nombre insuffisant de globules rouges sains fournissant de l'oxygène aux tissus corporels. Cette condition peut contribuer à une qualité de vie moindre pour les patients et peut même affecter le pronostic global, entraînant une hausse du taux de mortalité des personnes atteintes de cancer. L'anémie peut également affecter le fonctionnement mental et altérer le sentiment subjectif de bien-être d'un patient. En règle générale, les médecins commenceront le traitement de l'anémie chez les patients en chimiothérapie de sauvetage dès l'apparition des symptômes.
Quand un patient en chimiothérapie subit un traitement, les médicaments administrés vont généralement tuer un grand nombre de neutrophiles qui luttent contre les infections, les plus nombreux globules blancs du corps. Ces globules blancs contiennent des enzymes capables de détruire les bactéries. Par conséquent, lorsque ces cellules sont éliminées par la chimiothérapie de secours, une neutropénie peut survenir. Les patients qui développent cette maladie ne peuvent pas non plus combattre l'infection et peuvent présenter de la fièvre, des frissons ou des sueurs. Une fièvre menaçant le pronostic vital peut survenir si le patient n’est pas traité rapidement avec des antibiotiques par voie intraveineuse.
La fatigue, c'est plus que se sentir fatigué ou épuisé. Ce type d'épuisement résultant d'une chimiothérapie à haute dose est parfois décrit par les patients cancéreux comme paralysant, voire débilitant. Parfois appelé fatigue liée au cancer (CRF), cet effet secondaire de la chimiothérapie de sauvetage survient généralement soudainement et sans avertissement. Il n'est provoqué par aucun type d'effort physique et ne peut être soulagé par aucune quantité de repos ou de sommeil. Certains patients peuvent éprouver une fatigue intense pendant six mois ou plus après l’achèvement des traitements anticancéreux.
La diarrhée sévère, la constipation, la perte de cheveux, la nausée et les vomissements sont d’autres effets secondaires fréquents associés à la chimiothérapie de sauvetage. Dans certains cas, les effets secondaires peuvent être très graves et affecter sérieusement la vie quotidienne du patient. Les effets secondaires des médicaments de chimiothérapie de récupération peuvent être si graves que certaines personnes pensent que les effets négatifs l'emportent sur les avantages potentiels pour certains patients.