Quelles sont les utilisations d'une injection de méthotrexate?
Les injections de méthotrexate peuvent être mortelles chez certaines personnes, aussi les médecins limitent-ils l'utilisation du médicament aux patients atteints de maladies potentiellement mortelles ou ne pouvant pas être traités avec des médicaments plus sûrs. Certains cancers, tels que le cancer du sein, le cancer des os et la leucémie, peuvent être contrôlés par une injection de méthotrexate. Le psoriasis et l'arthrite sont des exemples d'affections non létales pouvant également réagir au médicament.
L'injection de méthotrexate dans le corps a pour effet d'interférer avec la croissance et la division cellulaires. Pour ce faire, il bloque l'action d'une enzyme appelée acide dihydrofolique réductase. Cette enzyme fonctionne dans une étape importante dans laquelle les composants des acides nucléiques sont fabriqués. De nouvelles cellules ne peuvent pas se développer sans de nouveaux acides nucléiques et la croissance des cellules s'arrête.
Cette capacité de méthotrexate peut être utile pour les personnes atteintes de certains cancers. Le médicament peut ne pas être en mesure d'inverser la croissance incontrôlée des cellules qui est une caractéristique du cancer, mais il peut arrêter la croissance et empêcher l'aggravation du cancer. Le cancer du sein, la leucémie et l'ostéosarcome du cancer des os peuvent bien répondre à un schéma d'injection de méthotrexate. Les néoplasmes trophoblastiques, tels que certains cancers de la peau, et un lymphome appelé mycosis fongoïde, peuvent également subir un traitement par injection de méthotrexate. Les tumeurs qui se développent sous forme de cancers solides peuvent également convenir à un traitement avec le médicament.
Comme ces cancers peuvent mettre la vie en danger, les avantages potentiels du méthotrexate pourraient être supérieurs aux risques du médicament. Le médicament peut causer le cancer lui-même, sous la forme d'un lymphome. Il peut également affecter la fonction d'organes tels que le foie, les poumons et le tube digestif, à un point tel que les lésions sont fatales. Le médicament peut également entraîner des réactions cutanées dangereuses ou augmenter le risque d'infections pulmonaires graves.
Une longue liste d'effets secondaires potentiels rendent le médicament impropre à la plupart des affections médicales. Toutefois, certaines conditions qui ne mettent pas la vie du patient en danger, mais qui nuisent gravement à la vie quotidienne, peuvent nécessiter un traitement par méthotrexate. Certains problèmes médicaux chroniques, tels que la polyarthrite rhumatoïde ou le psoriasis, peuvent ne pas répondre à des traitements plus sûrs.
Dans cette situation, un patient peut préférer prendre le risque d'effets secondaires du méthotrexate contre la possibilité d'un traitement réussi. L'arthrite psoriasique, une forme d'arthrite qui présente à la fois des symptômes cutanés et des problèmes articulaires, est une autre affection pour laquelle un médecin peut prescrire le médicament. Le méthotrexate n'est pas un traitement curatif pour ces maladies, mais peut contrôler les symptômes.