Qu'est-ce qu'un médicament cholinergique?
Un médicament cholinergique est un agoniste de l'acétylcholine qui stimule le système nerveux parasympathique et imite une hormone naturellement présente dans le corps. Cette hormone contrôle la digestion et la force musculaire. Certaines formules de médicaments cholinergiques permettent à l'estomac de produire plus d'acide, tout en produisant plus de larmes et de salive. Ils sont également utilisés pour traiter la faiblesse musculaire, le glaucome et la maladie d'Alzheimer.
Les hormones d'acétylcholine aident à la libération d'enzymes qui permettent une digestion correcte des aliments et un fonctionnement normal des muscles lisses. Un patient souffrant de dysfonctionnement dû à une maladie utilise généralement un médicament cholinergique, qui bloque la production d’enzymes ou leur permet de durer plus longtemps, en fonction de la posologie. Ce médicament est couramment utilisé pour traiter la myasthénie grave, une maladie caractérisée par une faiblesse des muscles.
La myasthénie représente une maladie évolutive causée par une maladie auto-immune. Le corps s'attaque aux récepteurs de l'acétylcholine dans le système nerveux parasympathique en les empêchant de réguler la force musculaire. Les médecins prescrivent généralement un médicament cholinergique pour augmenter le tonus musculaire et permettre à un patient de développer des muscles plus forts.
D'autres formes de médicaments traitent le glaucome en réduisant la pression dans les yeux. Les gouttes oculaires de ce médicament cholinergique sont généralement utilisées par les patients atteints de glaucome. Si la pression dans les yeux persiste, cela pourrait endommager les nerfs optiques et entraîner une perte de vision.
Un médicament cholinergique aide généralement à stimuler l'action de l'intestin et de la vessie chez les patients après une chirurgie. Il empêche la rétention d'urine et neutralise les autres médicaments utilisés comme relaxants musculaires lors d'interventions chirurgicales. Son utilisation est considérée comme assez fréquente pendant la chirurgie.
Une théorie préconise de donner aux patients atteints d'Alzheimer un médicament cholinergique pour stimuler les neurones dans le cerveau. Des études montrent que la quantité d'acétylcholine dans le corps diminue chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Lorsque la production d'enzymes diminue, le cerveau ne reçoit pas les messages nécessaires pour rappeler des informations. Certains médecins pensent que le traitement de ces patients avec ce médicament améliore la cognition.
Ce médicament n'est pas recommandé aux personnes présentant un blocage de leurs voies digestives ou urinaires causé par une inflammation ou une tumeur. Les patients dont le rythme cardiaque est lent peuvent rencontrer des problèmes lors de la prise d'un agent cholinergique, car le médicament ralentit le rythme cardiaque. Il n'est également pas recommandé aux patients souffrant de troubles thyroïdiens, d'épilepsie, d'asthme ou d'ulcères gastriques.
Les effets secondaires du médicament peuvent inclure des crampes musculaires et de la douleur. Certains patients découvrent qu'ils produisent plus de salive et d'acide gastrique lorsqu'ils utilisent ces médicaments. D'autres souffrent de difficultés respiratoires, de maux de tête et de somnolence. Les nausées et les vomissements représentent d'autres effets secondaires courants de ces médicaments.