Qu'est-ce qu'une vague Mu?
Une onde cérébrale est une oscillation électromagnétique créée par des cellules nerveuses du cerveau, appelées neurones, et une onde mu est un type spécifique de cette oscillation. Dans le cerveau, l'activité des ondes mu se produit principalement dans ce qu'on appelle le cortex moteur, une partie du cerveau située juste sous le sommet du crâne. Les ondes cérébrales, y compris les ondes mu, peuvent être détectées par une procédure de diagnostic appelée électroencéphalographie (EEG) ou par magnéto-encéphalographie (MEG). Elles sont étudiées depuis le début du XXe siècle. La recherche indique que les ondes mu sont liées à la performance et à l'apprentissage des habiletés motrices, en particulier à l'activité cérébrale qui se produit lorsqu'une personne effectue divers types d'activités physiques ou observe les autres en faire. Des recherches sur le cerveau impliquant des personnes atteintes d'autisme indiquent que ce trouble est associé à une activité anormale de l'onde mu, ce qui pourrait permettre de développer de nouveaux outils de diagnostic et de nouvelles thérapies pour ce type de troubles neurologiques similaires.
Il existe plusieurs types d'ondes cérébrales, dont les ondes alpha, les ondes bêta, les ondes delta, les ondes gamma et les ondes thêta. Les ondes Mu sont considérées comme une variante des ondes alpha. Les différents types d'ondes cérébrales sont définis par la fréquence de leurs oscillations. Une onde mu oscille dans une fréquence allant de 8 à 13 Hertz (Hz). Les ondes de mu sont parfois appelées rythme de guichet, car leur motif graphique sur une lecture EEG ressemble à un guichet de cricket.
Des études montrent que l'activité des ondes mu augmente lorsque le corps et le cerveau sont au repos, par exemple pendant la méditation et le sommeil. Les recherches ont également montré qu'il y a moins d'activité des ondes mu dans le cerveau lorsqu'une personne exécute ou surveille des activités motrices que si elle ne le faisait pas. Cependant, certaines personnes, par exemple celles qui ont reçu un diagnostic d'autisme, ne manifestent une diminution d'activité de la vague mu que lorsqu'elles exécutent elles-mêmes des actions physiques, et non lorsqu'elles observent les autres. Les chercheurs pensent que cette découverte peut permettre de diagnostiquer l'autisme à un âge plus précoce en utilisant l'EEG ou le MEG, et qu'elle peut également conduire à de nouveaux traitements.
Le neurofeedback est un type de traitement qui, selon les défenseurs, peut être utilisé pour traiter l’autisme et d’autres troubles neurologiques. Il entraîne les gens à augmenter et à diminuer l'activité des ondes mu dans le cerveau. Cela peut fournir des moyens de traiter l'autisme et des troubles similaires, mais également aider les personnes ayant des problèmes d'attention. La capacité de contrôler les ondes mu peut également aider les scientifiques à développer des technologies dans lesquelles l’activité cérébrale est utilisée comme interface directe avec les ordinateurs.