O que é uma onda Mu?

Uma onda cerebral é uma oscilação eletromagnética criada por células nervosas no cérebro chamadas neurônios, e uma onda mu é um tipo específico dessa oscilação. No cérebro, a atividade das ondas mu ocorre principalmente no córtex motor, uma parte do cérebro localizada logo abaixo da parte superior do crânio. As ondas cerebrais, incluindo as ondas mu, podem ser detectadas por um procedimento de diagnóstico chamado eletroencefalografia (EEG) ou magnetoencefalografia (MEG), e têm sido estudadas desde o início do século XX. Pesquisas indicam que as ondas mu estão ligadas ao desempenho e ao aprendizado das habilidades motoras, especificamente à atividade cerebral que ocorre quando uma pessoa realiza vários tipos de ações físicas ou observa outros realizarem essas ações. Pesquisas cerebrais envolvendo pessoas com autismo indicam que esse distúrbio está associado a uma atividade anormal das ondas mu, o que tornaria possível o desenvolvimento de novas ferramentas de diagnóstico e terapias para esse e outros distúrbios neurológicos semelhantes.

Existem vários tipos de ondas cerebrais, incluindo ondas alfa, ondas beta, ondas delta, ondas gama e ondas teta. As ondas Mu são consideradas uma variante das ondas alfa. Os vários tipos de ondas cerebrais são definidos pela frequência de suas oscilações. Uma onda mu oscila em uma frequência que varia de 8 a 13 Hertz (Hz). Às vezes, as ondas Mu são chamadas de ritmo de postigo, porque o padrão de onda gráfico que eles fazem em uma leitura de EEG se assemelha a postigos de críquete.

Estudos mostram que a atividade das ondas mu aumenta quando o corpo e o cérebro estão em repouso, por exemplo, durante a meditação e o sono. A pesquisa também mostra que há menos atividade de ondas mu no cérebro quando uma pessoa está realizando ou assistindo a atividades motoras, em comparação com quando não está fazendo isso. No entanto, algumas pessoas, por exemplo, aquelas diagnosticadas com autismo, apenas mostram atividade diminuída das ondas mu quando elas mesmas estão realizando ações físicas, não quando estão assistindo outras pessoas. Os pesquisadores acreditam que essa descoberta pode possibilitar o diagnóstico de autismo em idade precoce usando EEG ou MEG, e que também pode levar a novos tratamentos.

O neurofeedback é um tipo de terapia que os proponentes acreditam que pode ser usado para tratar o autismo e outros distúrbios neurológicos. Ele treina as pessoas para aumentar e diminuir a atividade das ondas mu no cérebro. Isso pode fornecer maneiras de tratar o autismo e distúrbios semelhantes e também pode ser usado para ajudar pessoas com problemas de atenção. A capacidade de controlar ondas mu também pode ajudar os cientistas a desenvolver tecnologias onde a atividade cerebral é usada para interagir diretamente com os computadores.