Qu'est-ce qu'un antihistaminique non sédatif?
Lorsque le corps entre en contact avec quelque chose auquel il est allergique, que ce soit par contact, par la respiration ou par la consommation, des substances appelées histamines sont libérées pour attaquer l'allergène. Les histamines encouragent l’organisme à se débarrasser de l’allergène en déclenchant des méthodes pour éliminer l’allergène, telles que larmoiement, écoulement nasal et éternuement; si la peau est la zone touchée, les histamines peuvent produire une éruption cutanée à titre de protection. Les antihistaminiques bloquent les histamines, prévenant ainsi tout ou partie des effets de l'allergène, mais les antihistaminiques précoces provoquaient souvent une somnolence. Un antihistaminique non sédatif est un anti-somnolent ou un patient fatigué.
Bien que les fabricants pharmaceutiques décrivent certains de leurs produits comme des antihistaminiques non sédatifs, certains patients souffrent de somnolence, de fatigue, de troubles de la motricité et de difficultés de concentration lorsqu’ils les prennent. D'autre part, certains patients ne présentent aucun de ces symptômes lorsqu'ils prennent des antihistaminiques sédatifs. Étant donné que chaque patient peut réagir différemment, chaque personne doit déterminer sa réaction à un antihistaminique non sédatif avant de conduire, de subir des tests importants ou de faire fonctionner des machines dangereuses.
De nombreux types d'antihistaminiques sont disponibles sans ordonnance. Des exemples d'antihistaminiques en vente libre non sédatifs comprennent les noms de marque Claritin®, Allegra® et Zyrtec®. La plupart sont disponibles sous forme d'antihistaminique ou en association avec d'autres médicaments tels que les décongestionnants. Les antihistaminiques non sédatifs sur ordonnance comprennent les comprimés Clarinex® et le spray nasal, Astelin®.
Au fil des ans, de nombreuses utilisations d'antihistaminiques ont été découvertes. De nombreux patients sont surtout familiarisés avec les antihistaminiques utilisés pour traiter les allergies respiratoires telles que le rhume des foins ou comme ingrédient dans les somnifères en vente libre. D'autres antihistaminiques, tels que la méclizine, sont souvent prescrits pour prévenir les vertiges et les nausées qui accompagnent le mal des transports. Certains patients, souffrant de rhume ou de grippe, trouvent que les antihistaminiques aident à assécher les sécrétions nasales et à soulager la toux. Certains antihistaminiques sont parfois utilisés pour traiter les maux de tête chroniques ou l'asthme.
Les effets secondaires des antihistaminiques dépendent en partie du type spécifique. Les effets indésirables les plus fréquents sont les maux de tête, les problèmes digestifs, les courbatures et la fatigue. Un antihistaminique non sédatif peut, dans de rares cas, provoquer des convulsions, une sensation de tête légère, des battements de coeur irréguliers et une jaunisse. Certains patients prenant un antihistaminique non sédatif ont rapporté que le médicament les rendait hyperactifs ou les empêchait de s'endormir la nuit.
De plus, un patient peut être allergique au médicament lui-même, qu’il s’agisse d’un antihistaminique sédatif ou non. Les patients prenant un antihistaminique doivent recevoir des soins médicaux immédiats s'ils ont du mal à respirer ou à avaler, à développer de l'urticaire ou s'ils présentent un gonflement du visage interne ou externe. Si le rythme cardiaque est irrégulier ou rapide, ou si le patient tremble et est faible, le traitement doit être arrêté et le médecin du patient immédiatement informé.