Qu'est-ce que la méphédrone?
La méphédrone, une substance chimique synthétique, est un stimulant qui crée une expérience euphorique semblable à celle de la drogue ecstasy. Il s’agit d’une arrivée relativement récente sur le marché de la drogue, mais il fait partie d’un groupe plus vaste de drogues psychoactives, dont certaines sont maltraitées depuis des décennies. La méphédrone est parfois vendue sur Internet sous forme de sels de bain ou de nourriture pour plantes, ce qui est parfois légal même dans des pays comme les États-Unis, où elle ne peut légalement être vendue à une personne. Le produit chimique a été interdit dans tous les pays de l'Union européenne à la fin de 2010 après des rapports de décès causés par le médicament.
La méphédrone est officiellement connue sous le nom de 4-méthylméthcathinone, mais elle est également connue sous le nom de 4-méthyléphédrone, MCAT, Miaow ou Meow meow. Le médicament fait partie du groupe des produits à base de cathinone, qui comprend le khat, un médicament africain à mâcher. Un médicament à base de méthcathinone connu sous le nom d'éphédrone a été utilisé de manière abusive depuis les années 1970 dans ce qui était alors l'Union soviétique. L'éphédrone est apparue aux États-Unis dans les années 1980 sous le nom de CAT. La méphédrone (MCAT) est une nouvelle venue sur les scènes de la drogue américaine et européenne.
La méphédrone est une poudre blanche ou jaunâtre avec une odeur faible ou nulle, mais le produit chimique peut également se présenter sous la forme de cristaux, de pilules ou de gélules. Les consommateurs de méthédrone ont tendance à avaler, à renifler ou à fumer la drogue; il est rarement injecté. Renifler produit une expérience plus rapide et plus intense que d'avaler le médicament, et les utilisateurs le prennent parfois avec d'autres médicaments à base de cathinone ou de caféine.
Les médicaments à base de cathinone ont sur le corps un effet similaire à celui des amphétamines. Les effets de la méphédrone comprennent la conversation, la vigilance et l’euphorie. Les utilisateurs peuvent parfois éprouver un sentiment d'empathie surdéveloppé avec les autres.
Les effets secondaires mentaux de la méphédrone comprennent l'anxiété, les hallucinations, les délires et la paranoïa. Le médicament peut également provoquer une stimulation excessive du système circulatoire et du système nerveux. Les personnes qui sniffent le médicament peuvent avoir des saignements de nez et des brûlures au nez. La transpiration, les éruptions cutanées, les grincements de dents et les changements de la température corporelle sont d'autres effets secondaires.
Au Royaume-Uni, les consommateurs de la drogue ont tendance à être plus jeunes que les consommateurs de cocaïne ou d’ecstasy. Ils sont souvent dans l'adolescence et la vingtaine. Son apparition relativement récente sur la scène de la drogue signifie que la méphédrone n'a pas été bien étudiée. Les effets à court terme du médicament ne sont pas clairs et il n’existe que peu de recherches scientifiques sur son action pharmacologique exacte. Les effets à long terme de la méphédrone ne sont pas connus non plus, bien qu'il soit possible de devenir dépendant du médicament.