Qu'est-ce que la thérapie peptidique?
La thérapie peptidique est un type de traitement utilisé pour les troubles auto-immuns, la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson et certains types d'allergies. Ces thérapies reposent sur l’idée que les peptides peuvent être utilisés et manipulés pour aider le corps à lutter contre certaines maladies. Bien que de nombreuses recherches soient encore nécessaires, certains patients ont montré des progrès et des améliorations significatifs.
Les peptides sont des composés spécifiques dans le corps. Ils sont le résultat de deux acides aminés. Un peptide peut être multifonctionnel et peut fonctionner comme une protéine, une hormone ou faciliter le processus de digestion. Le fonctionnement exact d’un peptide dépend du type de traitement et de la maladie à traiter. Cette manipulation est un facteur important contribuant à ce que la thérapie peptidique est potentiellement bénéfique.
La sclérose en plaques est un candidat à la thérapie peptidique. Dans ce traitement, les peptides sont modifiés. Un segment protéique spécifique, la protéine de base de la myéline (MBP), est modifié. La thérapie protéique à ligand peptidique modifié (APL) est le terme utilisé pour décrire cette manipulation. Les patients atteints de sclérose en plaques souffrent de poussées de la myéline, qui seraient attaquées par le corps, ce qui aurait entraîné une augmentation des symptômes.
La thérapie peptidique peut également être utilisée pour traiter des problèmes auto-immuns. Dans les conditions auto-immunes, les cellules T inflammatoires favorisent le développement d'antigènes qui ciblent et endommagent les tissus. Pour ce traitement, les protéines du récepteur des cellules T sont ciblées et modifiées. Les peptides modifiés sont ensuite utilisés pour combattre les lymphocytes T inflammatoires et réduire ou empêcher la destruction des tissus. Des conditions spécifiques, telles que la polyarthrite rhumatoïde, peuvent bénéficier des thérapies aux peptides.
Les antibiotiques sont considérés comme des formes de thérapie peptidique, en particulier les antibiotiques qui ciblent les bactéries à Gram négatif et les bactéries positives qui reposent sur des protéines altérées car ces bactéries sont résistantes aux traitements standard. Dans certains cas, les thérapies aux peptides peuvent également être utilisées pour aider les personnes dont le système immunitaire est compromis. L'utilisation de peptides modifiés peut aider un système immunitaire affaibli à combattre plus efficacement les antigènes.
De la même manière que pour le traitement de la sclérose en plaques, la thérapie aux peptides a montré un potentiel pour les personnes souffrant de la maladie de Parkinson. Les symptômes de cette maladie sont dus en partie à la lente destruction des cellules situées au centre du cerveau et entraînent une diminution de la dopamine, ce qui entraîne un déséquilibre chimique. Lorsque les niveaux de dopamine sont bas, il se produit des tremblements au repos, des mouvements lents et des problèmes d'équilibre. Les chercheurs pensent qu’une augmentation d’une protéine spécifique, appelée NF-kB, peut être ciblée par des peptides altérés. Une injection de ces peptides a montré un potentiel de blocage de cette protéine.