Quelle est la méthode des Shettles?
La méthode de Shettles est une technique supposée permettre aux parents d'influencer le sexe de leur bébé en chronométrant la conception et en utilisant des positions sexuelles spécifiques. Il y a un débat substantiel sur cette méthode. Les adhérents affirment que cela a beaucoup de succès et peut indiquer leurs propres enfants comme preuve, mais de nombreuses études scientifiques ont montré que la méthode de Shettles et d'autres astuces conçues pour influencer le sexe n'avaient en réalité aucun effet. En fait, des taux plus élevés d'infertilité ont été observés dans de telles études, ce qui peut être dû à un certain nombre de facteurs autres que des techniques telles que la méthode de Shettles.
Cette technique, mise au point dans les années 1960 par le Dr Landrum B. Shettles, repose sur la théorie selon laquelle les spermatozoïdes ont des caractéristiques différentes selon qu’ils portent un chromosome X ou un chromosome Y. Le Dr Shettles a estimé que les spermatozoïdes porteurs d'un chromosome X étaient plus gros, plus lents et plus robustes, alors que les spermatozoïdes du chromosome Y étaient plus rapides, plus petits et plus délicats. En particulier, les spermatozoïdes du chromosome Y étaient sensibles à l'environnement normalement acide du vagin.
Partant de ce principe, la Dre Shettles a proposé une méthode de chronométrage de la conception permettant aux parents de promouvoir le sperme X ou Y afin d’obtenir une fille ou un garçon. Pour une fille, la conception aurait lieu avant et après l'ovulation, avec une pénétration superficielle donnant plus de temps au sperme le plus lent pour vaincre le sperme le plus rapide. Pour un garçon, la conception aurait lieu le plus près possible de l'ovulation, avec une pénétration profonde pour donner une longueur d'avance au sperme masculin supposé rapide. Le Dr Shettles a également affirmé que si la partenaire avait un orgasme, le vagin serait plus alcalin, ce qui augmenterait les chances de survie du sperme masculin.
La méthode de Shettles pour la sélection du sexe ne semble pas très efficace dans les études scientifiques; statistiquement, il y a légèrement plus de filles que de garçons, pour diverses raisons, et les tentatives d'influencer le sexe pendant la conception ne semblent pas fonctionner. De nombreuses cultures ont tenté de trouver un moyen infaillible de choisir le sexe à l'avance, et jusqu'ici, la meilleure méthode semble utiliser la technologie de procréation assistée pour choisir un embryon, le sexe étant une caractéristique qui peut facilement être testée avant l'implantation.
Il est difficile de savoir si des méthodes telles que la méthode de Shettles augmentent l'infertilité, ou si les couples avec une prédisposition naturelle à l'infertilité sont plus susceptibles d'essayer cette méthode. Certains chercheurs ont suggéré que le stress qui entoure le sexe et la conception, y compris la surveillance attentive de l'ovulation et les restrictions de l'activité sexuelle, pourrait contribuer à des difficultés de conception lors de l'essai de la méthode de Shettles.