Qu'est-ce qu'un cèdre libanais?
Un cèdre libanais est un arbre à feuilles persistantes originaire du Moyen-Orient, en particulier du Liban, de la Syrie et de la Turquie. Dans ces pays, il se développe principalement dans les zones de haute altitude. L'arbre a toujours été utilisé dans les tombes égyptiennes. Le bois a également été utilisé pour construire le temple du roi Salomon, présenté dans la version de l'Ancien Testament de la Bible.
Cet arbre peut devenir jusqu'à 130 pieds (39,65 m) de haut. Son tronc peut avoir jusqu'à 8 pieds (2,44 m) de diamètre. Sa canopée peut se propager de 30 à 40 pieds (9,15 à 12,2 m) de largeur. Les racines sont normalement autour d'un pied (0,3 m) de profondeur dans le sol.
Le feuillage d'un cèdre liban est généralement vert foncé, mais peut parfois sembler avoir une teinte bleuâtre. Les branches de cet arbre alternent entre être longue et courte. Ses aiguilles longent les côtés des branches plus longues, mais se trouvent en grappes sur les plus courtes. Chaque aiguille peut avoir une longueur de 1/4 à 1 pouce (0,64 à 2,54 cm).
Les cônes de cet arbre sontgénéralement produit tous les deux ans. Ils sont généralement de couleur légère ou brun moyen et peuvent être de trois à cinq pouces (7,62 à 12,7 cm) de longueur. Ils peuvent également mesurer jusqu'à 2 et 1/2 pouces (6,35 cm) de large. Les cônes mâles sont normalement en quelque sorte en forme de S, tandis que les cônes femelles sont généralement ronds.
Le Liban Cedar Tree a eu un certain nombre d'utilisations à travers l'histoire. Par exemple, le bois de cet arbre a été utilisé pour fabriquer des navires militaires, des maisons et des temples. On pense que les Égyptiens anciens en ont pris la résine et l'ont utilisé en momification, un système de préservation et d'emballage du défunt. À l'époque biblique, le bois de cèdre du Liban a été utilisé pour traiter la lèpre, une maladie cutanée contagieuse, ainsi que pour construire des palais. Cette espèce est mentionnée plus de 70 fois dans la Bible, en partie en raison de l'importance de l'arbre pour les habitants du Moyen-Orient pendant l'ère de l'Ancien Testament.
La polyvalence de cette espèce peut avoir conduit à une déforestation massive sur une période de plusieurs siècles. On estime que seul un petit pourcentage des anciens forêts de cèdre libanais demeure. Il y a un certain nombre d'efforts en cours pour préserver les arbres restants et pour en planter de nouveaux. Ces mesures peuvent garantir que la beauté de ces merveilles naturelles peut être appréciée pendant de nombreuses années à venir.