Cos'è un cedro del Libano?
Un cedro del Libano è un albero sempreverde originario del Medio Oriente, in particolare Libano, Siria e Turchia. In questi paesi, cresce principalmente in aree ad alta quota. L'albero è stato storicamente usato nelle tombe egiziane. Il legno è stato anche usato per costruire il tempio del re Salomone, presentato nella versione dell'Antico Testamento della Bibbia.
Questo albero può crescere fino a 130 piedi di altezza. Il suo tronco può avere un diametro fino a 8 piedi (2,44 m. Il suo baldacchino può diffondersi ovunque da 30 a 40 piedi (da 9,15 a 12,2 m) di larghezza. Le radici sono normalmente intorno a un piede (.3 m) nel terreno.
Il fogliame di un cedro del Libano è in genere verde scuro, ma a volte può sembrare avere una tinta bluastra. I rami di questo albero si alternano tra essere lunghi e corti. I suoi aghi corrono lungo i lati dei rami più lunghi, ma si trovano in cluster su quelli più corti. Ogni ago può essere ovunque da 1/4 a 1 pollice (da .64 a 2,54 cm) di lunghezza.
I coni di questo albero sonodi solito prodotto ogni due anni. Sono in genere di colore marrone chiaro o medio e possono essere lunghi da tre a cinque pollici (da 7,62 a 12,7 cm). Possono anche essere di larghezza fino a 2 e 1/2 pollici (6,35 cm). I coni maschi sono normalmente in qualche modo a forma di S, mentre i coni femmine sono in genere rotondi.
L'albero del cedro del Libano ha avuto una serie di usi nel corso della storia. Ad esempio, il bosco di questo albero è stato usato per produrre navi, case e templi militari. Si ritiene che gli antichi egiziani abbiano preso la resina da essa e la usassero nella mummificazione, un sistema di conservazione e avvolgimento del defunto. Durante i tempi biblici, il legno di cedro del Libano veniva usato per trattare la lebbra, una malattia contagiosa della pelle e per costruire palazzi. Questa specie è menzionata oltre 70 volte nella Bibbia, in parte a causa dell'importanza dell'albero per il popolo del Medio Oriente durante l'era dell'Antico Testamento.
La versatilità di questa specie potrebbe aver portato a una deforestazione massiccia per un periodo di diversi secoli. Si stima che rimangano solo una piccola percentuale delle antiche foreste di cedro del Libano. Ci sono una serie di sforzi in corso per preservare gli alberi rimanenti e per piantare di nuovi. Queste misure possono garantire che la bellezza di queste meraviglie naturale possa essere apprezzata per molti anni a venire.