Qu'est-ce qu'un Massasauga Rattlesnake?

Le serpent à sonnettes Massasauga, ou Sistrurus catenatus , est membre de la famille Pit Viper. Les sous-espèces orientales, occidentales et désertiques vivent dans les prairies, les bois, les marais et les prairies dans certaines parties du Canada, des États-Unis et du Mexique. Ils utilisent leurs fosses et langues sensibles à la chaleur pour chercher des proies, qui comprennent les petits rongeurs, les amphibiens, les autres reptiles et les oiseaux. Les femmes donnent naissance aux bébés vivants et partent peu de temps après. Bien que leur morsure puisse être venimeuse, les serpents sont timides et n'attaqueront que lorsqu'ils sont menacés.

Les zones humides, y compris les marécages et les plaines inondables, et les prairies servent d'habitat principal du serpent à sonnettes oriental par temps froid. Ils se déplacent vers des bois secs à des altitudes plus élevées pendant l'été. Leur gamme comprend le sud du Canada et l'est et le centre des États-Unis. Les sous-espèces occidentales et désertiques vivent dans les prairies et les prairies, principalement au Nouveau-Mexique, en Arizona, au Texas et au Colorado.

Le nage à sonnette oriental Massasauga est le grandsous-espèces EST, mesurant jusqu'à 30 pouces (76 cm) de longueur. La sous-espèce occidentale a une longueur moyenne de 26 pouces (66 cm), tandis que la sous-espèce du désert atteint généralement une longueur de 21 pouces (53 cm). Toutes les sous-espèces ont une tête triangulaire, des fosses près de leurs narines et un hochet sur le bout de leur queue. Le serpent à sonnettes de Massasauga oriental a la coloration la plus foncée, allant du gris au brun avec des marques noires le long de son dos. Les sous-espèces occidentales et désertiques sont d'une couleur brun ou bronzée plus claire avec un ventre blanc.

Les fosses sensibles à la chaleur dans la tête du serpent à sonnette aident à trouver des proies à sang chaud dans l'obscurité, tandis que sa langue ramasse les particules de parfum d'autres animaux dans l'air. Une frappe rapide avec ses crocs offre suffisamment de venin pour tuer les musaraignes, les souris, les grenouilles, les lézards, les oiseaux et autres serpents sur lesquels il se nourrit. Les crocs se replient ensuite à plat contre le toit de la bouche du serpent.

pendant leHiver, les serpents à sonnettes Massasauga entrent dans un état de semi-hibernation appelé Brumation. Ils recherchent un abri dans des terriers ou des crevasses en petits groupes ou seuls et émergent au printemps pour la saison des amours. Une fois l'accouplement, les feuilles mâles et la femelle portent des œufs en elle pendant une période de deux à quatre mois. Elle vit des réserves de graisse au lieu de chasser pendant cette période pour réduire le risque d'être capturé par des prédateurs.

Le serpent à sonnettes Massasauga utilise la lumière du soleil pour accélérer la gestation. Les œufs éclosent à l'intérieur de la femelle, qui donne naissance à des bébés de couleur pâle mesurant environ 9 pouces (23 cm) de longueur. La femme ne reste pas avec ses jeunes pour les élever.

La destruction de l'habitat a entraîné le déclin des populations de serpents à sonneries de Massasauga dans la majeure partie de leur portée. Ils sont répertoriés comme en voie de disparition au Canada et considérés comme menacés ou menacés dans de nombreux États dans lesquels ils se trouvent. Bien que craint par les humains en raison de leur morsure venimeuse, les serpents profitent à leur environnementen réduisant les populations de rongeurs.