Wat is een Massasauga Rattlesnake?
De Massasauga Rattlesnake, of Sistrurus Catenatus , is lid van de Pit Viper -familie. De oostelijke, westelijke en woestijn ondersoorten wonen in prairies, bossen, moerassen en graslanden in delen van Canada, de Verenigde Staten en Mexico. Ze gebruiken hun warmtegevoelige putten en tongen om prooi te zoeken, waaronder kleine knaagdieren, amfibieën, andere reptielen en vogels. Vrouwtjes bevallen aan levende baby's en vertrekken kort daarna. Hoewel hun beet giftig kan zijn, zijn de slangen verlegen en zullen ze alleen aanvallen wanneer ze worden bedreigd.
Wetlands, inclusief moerassen en uiterwaarden, en weiden dienen als de belangrijkste habitat van de oostelijke ratelslang tijdens koud weer. Ze verhuizen in de zomer op grotere hoogten naar droge bossen. Hun assortiment omvat Zuid -Canada en de oostelijke en centrale Verenigde Staten. De westerse en woestijn ondersoorten wonen in prairies en graslanden, voornamelijk in New Mexico, Arizona, Texas en Colorado.
De oostelijke Massasauga Rattlesnake is de groteEST ondersoorten, meten tot 30 inch (76 cm) lang. De westelijke ondersoorten hebben een gemiddelde lengte van 26 inch (66 cm), terwijl de woestijn -ondersoorten meestal een lengte van 21 inch (53 cm) bereikt. Alle ondersoorten hebben een driehoekig hoofd, kuilen in de buurt van hun neusgaten en een rammelaar op het puntje van hun staart. De oostelijke Massasauga Rattlesnake heeft de donkerste kleuren, variërend van grijs tot bruin met zwarte aftekeningen langs de rug. De westerse en woestijn ondersoorten zijn een lichtere bruine of bruine kleur met witte buiken.
Warmtegevoelige putten in het hoofd van de ratelslang helpen het warmbloedige prooi te vinden in het donker, terwijl de tong geurdeeltjes van andere dieren in de lucht pakt. Een snelle aanval met zijn tanden levert voldoende gif om de spitsmogels, muizen, kikkers, hagedissen, vogels en andere slangen te doden waar het zich voor voedt. De tanden vouwen vervolgens plat tegen het dak van de mond van de slang.
tijdens deWinter, Massasauga ratelslangen gaan in een semi-hibernation-toestand genaamd Brumation. Ze zoeken onderdak in holen of spleten in kleine groepen of alleen en verschijnen in het voorjaar voor het paringsseizoen. Nadat het paren plaatsvindt, vertrekt de mannelijke vertrekken en draagt het vrouwtje eieren in haar gedurende een periode van twee tot vier maanden. Ze leeft van vetreserves in plaats van in deze tijd te jagen om het risico om door roofdieren te worden betrapt, te verminderen.
De Massasauga Rattlesnake gebruikt zonlicht om de zwangerschap te versnellen. De eieren komen binnen in het vrouwtje, die vervolgens geboorte aan bleekkleurige baby's van ongeveer 9 inch (23 cm) lang meten. Het vrouwtje blijft niet bij haar jong om ze op te voeden.
Habitatvernietiging heeft geleid tot de achteruitgang van Massasauga Rattlesnake -populaties in het grootste deel van hun bereik. Ze worden vermeld als bedreigd in Canada en worden beschouwd als bedreigd of bedreigd in veel van de staten waarin ze worden gevonden. Hoewel gevreesd door mensen vanwege hun giftige beet, komen de slangen ten goede aan hun omgevingments door de knaagdierpopulaties te verminderen.