Hvad er en Massasauga Rattlesnake?
Massasauga Rattlesnake eller sistrurus catenatus er medlem af Pit Viper -familien. De østlige, vestlige og ørken underarter bor i prærier, skove, myrer og græsarealer i dele af Canada, USA og Mexico. De bruger deres varmefølsomme grober og tunger til at søge bytte, der inkluderer små gnavere, amfibier, andre krybdyr og fugle. Kvinder føder levende babyer og forlader kort efter. Selvom deres bid kan være giftige, er slangerne genert og vil kun angribe, når de trues.
vådområder, inklusive sumpe og oversvømmelsespladser, og enge tjener som hovedhabitatet for det østlige klapperslange under koldt vejr. De flytter til tørre skove i højere højder om sommeren. Deres rækkevidde inkluderer det sydlige Canada og det østlige og centrale USA. De vestlige og ørken underarter bor i prærier og græsarealer, primært i New Mexico, Arizona, Texas og Colorado.
Den østlige Massasauga Rattlesnake er den largEST -underarter, der måler op til 76 cm i længden. De vestlige underarter har en gennemsnitlig længde på 66 cm (66 cm), mens ørkenens underart typisk når en længde på 53 inches (53 cm). Alle underarter har et trekantet hoved, grober nær deres næsebor og en rangle på spidsen af deres hale. Den østlige Massasauga Rattlesnake har den mørkeste farvelægning, der spænder fra grå til brun med sorte markeringer langs ryggen. De vestlige og ørken underarter er en lettere brun eller solbrun farve med hvide maver.
Varmefølsomme grober i klapperslædes hoved hjælper det med at finde varmblodet bytte i mørke, mens dens tunge henter duftpartikler fra andre dyr i luften. En hurtig strejke med sine hænder leverer nok gift til at dræbe Shrews, mus, frøer, firben, fugle og andre slanger, som det lever af. Fangerne foldes derefter fladt op mod taget af slangens mund.
UnderVinter, Massasauga Rattlesnakes går ind i en semi-hibernationstilstand kaldet Brumation. De søger husly i huler eller spalter i små grupper eller alene og dukker op i foråret i parringssæsonen. Efter at parring forekommer, bærer hanen, og den kvindelige bærer æg inde i hende i en periode på to til fire måneder. Hun lever af fedtreserver i stedet for at jage i løbet af denne tid for at reducere risikoen for at blive fanget af rovdyr.
Massasauga Rattlesnake bruger sollys til at fremskynde drægtigheden. Æggene klekkes inde i kvinden, der derefter føder lysefarvede babyer, der måler omkring 9 inches (23 cm) i længden. Kvinden forbliver ikke hos sine unge for at opdrage dem.
Destruktion af habitat har ført til tilbagegang af Massasauga Rattlesnake -populationer i det meste af deres rækkevidde. De er opført som truet i Canada og betragtes som truet eller truet i mange af de stater, de findes i. Selvom de frygtes af mennesker på grund af deres giftige bid, er slangerne til gavn for deres miljøting ved at reducere gnaverpopulationer.