Qu'est-ce qu'un profil de sol?
Le sol
se compose généralement de couches de matériel, appelées horizons, qui diffèrent à la fois par la texture et l'apparence. Un profil de sol est une section transversale de ces couches, et il mesure les différentes caractéristiques de chaque couche. Bien que chaque sol du monde entier ait un profil de sol différent, la plupart des sols se composent de trois couches ou plus, y compris la terre végétale, le sous-sol et le substratum rocheux. La couche supérieure est généralement plus fine et contient moins de roches que les couches plus profondes.
La terre végétale est la partie la plus élevée d'un profil de sol, et c'est le sol sur lequel les gens et les animaux marchent. Les plantes jetteront également généralement la majorité de leurs racines dans la terre végétale. Il peut être aussi mince que deux pouces (5,1 cm) ou aussi épais que 5 pieds (1,5 m), et c'est souvent une couleur sombre, parfois même noire.
Dans les zones non cultivées, il peut être jonché d'une matière organique telle que les feuilles, les brindilles ou les animaux morts qui servent à prévenir l'érosion, à maintenir l'humidité et à produire un sol riche en nutriments. Quand un tapis biologiqueTer se désintègre, il est souvent appelé humus et contient des nutriments vitaux. C'est cette couche du profil du sol à partir duquel les plantes obtiennent la plupart de leurs nutriments.
Le sous-sol est la couche du profil du sol qui se trouve directement sous la terre végétale. Il n'y a généralement pas de litière ou de débris présents dans cette couche de sol, et il est souvent plus léger. Le sous-sol se compose souvent d'argile, de limon, de cailloux et de sable, selon la zone, et il contient généralement une abondance de minéraux qui se sont lixiviés des couches supérieures du sol.
En tant que personne, creuse de plus en plus profondément dans le sol, il constatera que cela devient de plus en plus rocheux. Certains scientifiques considèrent la couche suivante du profil du sol, appelé le régolithe, faire partie du sous-sol, tandis que d'autres considèrent qu'il s'agit d'une couche complètement distincte. Cette couche ne contient presque jamais de racines végétales ou d'autres matières organiques, mais est composée principalementde terre et de petites rochers altérés.
La couche de substratum rocheux est présente dans à peu près tous les types différents de profil de sol. Cette couche est faite de roche solide dure, qui est érodée et altérée pour produire la majeure partie du sol au-dessus. Le fondement peut être aussi peu que 5 pieds (1,5 m) sous la surface, ou il peut même être exposé dans certaines zones. Dans des situations où une grande partie du sol supérieur a été déposée ailleurs, cependant, le fondement peut posez des centaines de pieds sous la surface.