Qu'est-ce qu'une sterne arctique?
La sterne arctique, ou sterna paradisaea , est un oiseau de mer de taille moyenne avec une longueur d'environ 13-15 pouces (33-39 cm), une envergure d'environ 26-30 pouces (76-125 cm) et un poids d'environ 36,5 ouces (86-127 g). En apparence, la sterne arctique a un plumage principalement gris et blanc, ainsi qu'un bec orange vif, une tête noire et une queue blanchâtre. De manière distincte, il a des pieds palmés et des jambes orange courtes. Les mâles et les femmes se ressemblent en apparence.
Comme on pouvait s'y attendre, l'habitat de la sterne arctique se trouve principalement dans les latitudes du nord où se trouvent ses terrains de reproduction. Ces oiseaux arctiques nichent au sol à proximité des rivages, des marais et des lacs de la toundra. Ils peuvent être trouvés sur les côtes scandinaves et baltes, en Sibérie et le long des rives du Groenland et de l'Islande. En outre, ils nichent en Grande-Bretagne, en Irlande et au Canada, ainsi qu'aux États-Unis, où ils peuvent être trouvés sur la côte est aussi loin au sud que MassaChusetts.
Le cycle de reproduction de la sterne arctique l'a fait devenir célèbre dans la communauté scientifique pour sa migration. Pendant l'été du nord, on se trouve dispersé tout au long de ses terrains de reproduction. Une fois la saison de reproduction terminée, il commence la plus longue migration régulière de tout animal connu car il vole en Antarctique pour l'été du sud. Il s'agit d'un voyage aller-retour d'environ 24 000 miles (38 000 km) lorsqu'il est mesuré point à point de l'Arctique à l'Antarctique. Ces oiseaux arctiques sont exposés à plus de lumière du jour que toute autre créature de la planète, car ils se trouvent dans les hémisphères nord et sud pendant les périodes où les jours sont les plus longs.
Une sterne arctique vivant 30 ans, ce que beaucoup le font, auront parcouru l'équivalent de trois voyages aller-retour sur la lune au cours de sa vie. Peut-être en raison du temps passé à migrer, leRCTIC Tern a appris à effectuer la plupart de ses tâches de vie dans l'air. Selon leurs cycles d'accouplement, les oiseaux n'atterrissent qu'une seule à trois ans.
Les sternes arctiques s'accouplent à vie et ont des rituels de parade nuptiale élaborés. Les compagnons doivent tous deux s'entendre sur le site pour leur nid. En tant que l'une des sternes les plus agressives, les deux sexes défendent le nid et leurs jeunes. Les adultes et les jeunes sont carnivores, avec leur alimentation composée principalement de petits poissons, crustacés, krill et insectes.