Hva er en arktisk tern?

Den arktiske tern, eller sterna paradisaea , er en mellomstor sjøfugl med en lengde på ca. 13-15 tommer (33-39 cm), et vingespenn på 26-30 tommer (76-85 cm), og en vekt på omtrent 3,0-4,5 unces (86-127 g). I utseendet har den arktiske ternen fjærdrakt som hovedsakelig er grå og hvit, sammen med et lyst oransje nebb, et svart hode og en hvitaktig hale. Det er utpreget føtter og korte oransje ben. Hanner og kvinner ligner hverandre i utseende.

Som forventet, er habitatet til den arktiske tern først og fremst i de nordlige breddegrader der dens grobunn ligger. Disse arktiske fuglene hekker på bakken i nærheten av strandlinjer, myrer og tundra -innsjøer. De kan bli funnet i hele de skandinaviske og baltiske kystene, i Sibir og langs bredden av Grønland og Island. I tillegg hekker de i Storbritannia, Irland og Canada, så vel som i USA, hvor de kan bli funnet på østkysten så langt sør som MassaChusetts.

Avlssyklusen til den arktiske ternen har fått den til å bli berømt i det vitenskapelige samfunnet for sin migrasjon. I løpet av den nordlige sommeren kan det finnes spredt gjennom hekkeområdet. Etter at hekkesesongen er over, begynner den den lengste vanlige migrasjonen av ethvert kjent dyr når det flyr til Antarktis for den sørlige sommeren. Dette er en tur på tur på rundt 24.000 miles (38.000 km) når den ble målt punkt-til-punkt fra Arktis til Antarktis. Disse arktiske fuglene blir utsatt for mer dagslys enn noen annen skapning på planeten siden de er i både den nordlige og sørlige halvkule i periodene hvor dagene er lengste.

En arktisk tern som bor 30 år, som mange gjør, vil ha reist tilsvarende tre tur-retur-reiser til månen i løpet av livet. Kanskje som en konsekvens av tiden brukt på å migrere, aRctic Tern har lært å utføre de fleste alle livsoppgavene i luften. Avhengig av parringssyklusene sine, lander fuglene bare en gang hvert til tre år.

Arctic Terns kompis for livet og har forseggjorte frieri ritualer. Kameratene må begge bli enige om nettstedet for reiret sitt. Som en av de mer aggressive ternene, forsvarer begge kjønn reiret og deres unge. Både voksne og de unge er kjøttetende, med diettene sine bestående av små fisk, krepsdyr, krill og insekter.