Cos'è una sterna artica?
La terna artica, o sterna paradisaea , è un uccello marino di medie dimensioni con una lunghezza di circa 13-15 pollici (33-39 cm), un'apertura alare di 26-30 pollici (76-85 cm) e un peso di circa 3,0-4,5 once (86-127 g). In apparenza, la terna artica ha piumaggio che è principalmente grigio e bianco, insieme a un becco arancione brillante, una testa nera e una coda biancastra. Distintamente, ha piedi palmati e gambe corte e arancioni. Maschi e femmine si assomigliano a vicenda in apparenza.
Come prevedibile, l'habitat della sterna artica è principalmente nelle latitudini settentrionali in cui si trovano i suoi terreni di riproduzione. Questi uccelli artici nidificano a terra nelle immediate vicinanze di coste, paludi e laghi di tundra. Possono essere trovati in tutte le coste scandinave e baltiche, in Siberia e lungo le coste della Groenlandia e dell'Islanda. Inoltre, nidificano in Gran Bretagna, Irlanda e Canada, nonché negli Stati Uniti, dove possono essere trovati sulla costa orientale fino a sud di MassaChusetts.
Il ciclo di allevamento della sterna artica lo ha fatto diventare famoso nella comunità scientifica per la sua migrazione. Durante l'estate settentrionale, può essere trovato disperso nel suo terreno di riproduzione. Dopo la fine della stagione riproduttiva, inizia la migrazione regolare più lunga di qualsiasi animale noto mentre vola in Antartide per l'estate meridionale. Questo è un viaggio di andata e ritorno di circa 24.000 miglia (38.000 km) se misurato da punto a punto dall'Artico all'Antartico. Questi uccelli artici sono esposti a più luce del giorno di qualsiasi altra creatura sul pianeta poiché si trovano sia negli emisferi settentrionali che meridionali durante i periodi in cui i giorni sono i più lunghi.
Una serie artica che vive 30 anni, che molti fanno, avranno viaggiato l'equivalente di tre viaggi di andata e ritorno sulla luna nel corso della sua vita. Forse come conseguenza del tempo trascorso migrare, il aRctic Tern ha imparato a svolgere la maggior parte delle sue attività di vita in aria. A seconda dei loro cicli di accoppiamento, gli uccelli atterrano solo una volta tutti a tre anni.
Terns arctic si accoppiano per la vita e hanno elaborati rituali di corteggiamento. I compagni devono entrambi essere d'accordo sul sito per il loro nido. Come una delle sterne più aggressive, entrambi i sessi difendono il nido e i loro giovani. Sia gli adulti che i giovani sono carnivori, con le loro diete costituite principalmente da piccoli pesci, crostacei, krill e insetti.