Qu'est-ce qu'un AUK?

Un Auk est un oiseau dans la famille des Alcidae. L'espèce la plus notable de cette famille peut être le grand Auk, un oiseau géant qui vivait dans l'Atlantique Nord jusqu'aux années 1800, lorsqu'il a été chassé à l'extinction. Ces oiseaux ont atteint une hauteur de 33 pouces (85 centimètres) et un peu comme le dodo, un autre oiseau éteint célèbre, ils étaient mal adaptés à la prédation agressive par les humains. Les Auks survivants sont nettement plus petits.

Les Auks incluent des razorbills, des auklets, des macareux, des guillemots et des murres. Physiquement, les auks ressemblent à des pingouins. Ils sont construits à la terre et ils ont un plumage noir et blanc distinctif. Malgré la ressemblance, les Auks sont plus étroitement liés aux goélands que les pingouins. La ressemblance superficielle avec les pingouins est un exemple d'évolution convergente, où les espèces non liées développent des traits similaires. Ces traits sont des réponses adaptatives à divers environnements autochtones.

Les auks sont d'excellents nageurs et plongeurs, en utilisant leurs ailes musculaires pour se propulser à travers TIl l'eau à la recherche de proies. Tous les Auks peuvent voler, bien que certaines espèces soient plus adeptes que d'autres, et les oiseaux ont tendance à avoir l'air maladroits sur terre, car ils ne se sont pas adaptés pour marcher gracieusement. Les oiseaux préfèrent l'eau libre dans les régions du nord du monde où elles peuvent facilement chasser les espèces de proies. L'eau froide offre le meilleur environnement de chasse à ces oiseaux, et ils peuvent profiter de la hausse froide pour accéder à de nombreuses sources de proie.

Les habitudes

varient selon les espèces d'AUK. Alors que les oiseaux passent une grande partie de leur temps en eau libre, ils nichent sur le rivage et certaines espèces investiront de l'énergie dans la défense d'un nid sur terre lorsqu'ils ne nichent pas activement. Les Auks sont vulnérables aux pressions de l'habitat comme le réchauffement de l'eau de mer car ils se sont adaptés pour vivre dans un climat très spécifique avec des conditions océaniques très particulières. Les preuves fossiles montrent que les Auks étaient autrefois beaucoup plus diversifiés et largement distribués, illustrating la façon dont les populations ont changé lorsque le climat de la Terre s'est déplacé au cours de l'histoire géologique.

Certains parcs zoologiques et programmes de conservation maintiennent les populations de l'AUK en captivité. Les visiteurs peuvent voir et parfois interagir avec les oiseaux de près et la colonie peut inclure d'autres oiseaux de mer pour créer un environnement de sentiment plus naturel, en particulier dans les installations qui éduquent les membres du public sur les problèmes de conservation. Les chercheurs qui étudient les Auks et les espèces qui vivent avec eux peuvent profiter des populations en captivité de l'AUK pour une partie de leur travail, en plus d'observer les populations à l'état sauvage.