Qu'est-ce qu'une anguille électrique?

Une anguille électrique ( électrophore électrocore ) est un type de poisson originaire d'Amérique du Sud. Beaucoup de gens connaissent l'anguille électrique, grâce à sa capacité unique à produire de grandes quantités d'électricité, principalement utilisées dans la chasse. Malgré leur réputation choquante, les anguilles électriques sont en fait des poissons assez doux et certains biologistes les ont même décrits comme amicaux. Malheureusement, le poisson peut consommer de l'électricité très facilement, ils doivent donc être manipulés avec des gants en caoutchouc et des soins extrêmes.

Techniquement, l'anguille électrique est un failli, pas une anguille. Les anguilles électriques n'ont pas plusieurs caractéristiques majeures associées aux anguilles, conduisant à leur classification dans différents ordres. Comme les autres couteaux, l'anguille électrique a des organes internes spécialisés qui peuvent produire de l'électricité. Le poisson est également entièrement habile d'eau douce et est considéré comme l'un des principaux prédateurs des rivières sud-américaines.

Le nom commun du poisson provient dela ressemblance superficielle qu'il a aux anguilles. Le corps d'une anguille électrique est long et sombre, un peu comme celui d'une véritable anguille. Les poissons peuvent atteindre jusqu'à neuf pieds (près de trois mètres) de long et sont capables de générer jusqu'à 700 volts d'électricité. Le choc de la décharge électrique est utilisé pour étourdir les proies. Les poissons ont également un superbe sentiment d'audition, qu'ils peuvent utiliser pour les aider à localiser les proies.

Le régime alimentaire de l'anguille électrique se compose principalement d'autres poissons, bien qu'ils soient également connus pour manger des amphibiens et de petits mammifères qui se sont éloignés dans leur territoire. Les jeunes anguilles électriques mangent des insectes de résidence inférieure et de petits poissons jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour chasser des proies plus grandes. L'anguille électrique est également inhabituelle parmi les espèces de poissons en ce qu'elle obtient la majeure partie de son oxygène par respiration directe. La surface du poisson toutes les 10 minutes environ pour prendre de grandes gorgés d'air, qui fournissent jusqu'à 80% de leur oxygène.

Parce que les anguilles électriques sont capables de générer des charges électriques formidables, elles sont considérées comme dangereuses. Les amateurs de poissons à domicile ne devraient pas garder les anguilles électriques, car le risque est trop grand. Les scientifiques utilisent le poisson dans certaines recherches, les manipulant avec respect et prudence. Certains aquariums gardent également les anguilles électriques et leurs gestionnaires sont soigneusement formés pour éviter les accidents. Dans certaines régions, les poissons sont interdits, en raison de préoccupations concernant leur évasion dans la nature. Dans un environnement fragile, l'anguille électrique pourrait rapidement devenir une espèce dominante, ce qui met en danger les poissons indigènes.