Qu'est-ce qu'un okapi?
L'Okapi, ou Forest Girafe, est un grand mammifère originaire des forêts profondes de la République démocratique du Congo. Mystérieux et long, l'Okapi est venu dans les yeux du public au début du 20e siècle, existant dans une obscurité tranquille pendant des milliers d'années avant de se faire connaître la plupart du monde. Bien que le nombre de populations d'Okapi sauvages soit considéré comme assez stable par certains experts, tels que l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN), le succès continu de cet animal rare dépend en grande partie des efforts continus pour protéger les habitats forestiers que l'Okapi appelle à la maison.
Un okapi peut apparaître à première vue pour ressembler à un zèbre, plutôt qu'à une girafe. Les longues jambes, le ventre et les postes de l'animal sont blancs avec un rayon noir ou brun foncé qui ressemble fortement à un manteau de zèbre. Ces rayures offrent un excellent camouflage dans les claimères sombres et pombées des forêts africaines. Le reste du manteau est généralement un sombre et velouté BRown, pour mieux se fondre dans des zones sombres.
La tête et le cou d'un Okapi ressemble grandement à celui d'une girafe, bien que plus court. L'animal forestier a une tête longue et effilée, plus une langue extrêmement longue et flexible. Les animaux adultes ont tendance à dîner sur les fruits et les feuilles des arbres et parcourent régulièrement tout au long de la journée, couvrant souvent plusieurs kilomètres de territoire dans le processus. Les adultes mâles ont des cornes courtes, bien que les femelles soient un peu plus grandes et plus lourdes. Cette adaptation peut être dû au fait que les femmes servent de gardiens de jeunesse de jeunes.
Les veaux naissent généralement moins d'une fois par an, grâce à une longue période de gestation de 15 mois. À la naissance, les veaux mesurent environ 3 pieds (0,91 mètre). Au moment où ils atteignent l'âge adulte, ils seront généralement plus que doubles. Les veaux okapi sont très vulnérables dans la nature, ayant peu de défenses naturelles. Les animaux de mère cachent généralement leur babIES Pendant qu'ils se nourrissent de nourriture, et les veaux sont équipés d'une grande variété de vocalisations avec lesquelles appeler leurs mères si nécessaire. En tant qu'adultes, les animaux ont tendance à être très silencieux, une autre caractéristique partagée avec la girafe.
Après leur découverte par le monde occidental au début du 20e siècle, Okapi est devenu une importation animale populaire pour les zoos et les ménages. Malheureusement, les méthodes de transport précoce ainsi que des connaissances limitées sur cette créature timide ont conduit à un taux de mortalité extrêmement élevé. Au 21e siècle, grâce à l'amélioration des méthodes d'éducation et de transport plus rapides, de nombreux Okapi captifs vivent dans des zoos dans le monde. Afin d'assurer la préservation des espèces, de nombreux zoos ont également introduit des programmes de reproduction pour augmenter le nombre d'Okapi captifs et empêcher la nécessité de captures sauvages.