Qu'est-ce que le théâtre de danse de Harlem?

Le Dance Theatre de Harlem est né principalement par les efforts d'Arthur Mitchell, la première danseuse afro-américaine à devenir membre permanent d'une compagnie de ballet de renommée internationale. Mitchell a fait ses débuts au Ballet de New York dans le Western Symphony de George Balanchine en 1955. Il a dansé avec l'entreprise pendant 15 ans. Après avoir entendu parler de l'assassinat du Dr Martin Luther King, Jr., il est allé à Harlem afin qu'il puisse enseigner la danse aux enfants locaux.

Mitchell a commencé à donner aux enfants des écoliers de Harlem locaux en 1968. Les cours ont eu lieu dans un sous-sol de l'église. Au départ, il a enseigné les cours avec la porte d'entrée ouverte afin que les gens qui passent puissent regarder les étudiants au travail. Il a commencé avec 30 élèves inscrits, mais à la fin de l'été, l'école avait enregistré 400 élèves. En 1969, le Dance Theatre de Harlem est officiellement devenu une entreprise d'école et de ballet.

En 1969, les étudiants ont principalement tourné localement, fournissant des conférences-Demonstations. Peu de temps après, Mitchell avait rassemblé une troupe de 20 danseurs professionnels qui ont fait leurs débuts dans un festival de 1971 à Spoleto, en Italie. Après deux tournées en Europe et trois tournées nationales, la jeune entreprise a connu sa première saison officielle à New York.

En 1981, ils ont été la première compagnie de ballet noire à danser au prestigieux Covent Garden de Londres. Un an plus tard, ils ont dansé à l'Opéra Metropolitan à New York. Spécialisée dans les ballets chorégraphiés par George Balanchine, Jerome Robbins et Arthur Mitchell, ils sont également bien connus pour effectuer les ballets classiques tels que Giselle et Swan Lake .

Les danseurs notables qui ont joué avec Dance Theatre de Harlem incluent Virginia Johnson, Stephanie Baxter, Eddie Shellman, Mel Tomlinson, Alicia Graf et Donald Williams. Leurs efforts ont aidé le Dance Theatre de Harlem à devenir un pionEering Dance Company. Ils ont prouvé que les danseurs afro-américains du monde pouvaient effectuer un ballet classique tout aussi brillamment que toute autre entreprise à travers le monde.

Le théâtre de danse de l'école de Harlem prépare les danseurs de la compagnie, mais invite également les jeunes danseurs récréatifs à apprendre son métier. Il y a trois niveaux de cours de danse: communauté, pré-professionnel et professionnel. Les cours sont proposés dans une variété de styles, notamment le ballet, le robinet, le jazz, la danse africaine, la danse irlandaise, la gymnastique, le karaté et même le tai-chi. La théorie musicale et l'histoire de la danse sont d'autres classes importantes fournies aux étudiants.

Le Dance Theatre de Harlem mène plusieurs programmes de sensibilisation pour éduquer la communauté sur la danse. Un programme s'appelle Dancing Through Barriers®. Il offre une variété d'activités, d'ateliers et de démonstrations aux écoles et communautés locales. L'entreprise souhaite inspirer les enfants de tous horizons ethniques pour développer un amour pour la performanceArts.

Après avoir rencontré des difficultés financières, l'école a temporairement fermé ses portes en 2004 et l'entreprise a licencié environ 44 danseurs. Heureusement, l'école a rouvert six semaines plus tard grâce aux efforts des amateurs de ballet concernés à travers le monde. La collecte de fonds de diverses sources individuelles, gouvernementales, d'entreprises et de fondations a aidé à raviver l'entreprise et l'école.