Qu'est-ce que Virgin Galactic?
Virgin Galactic est l'une des premières sociétés de tourisme spatial au monde, fondées par Sir Richard Branson dans le cadre du groupe Virgin Worldwide. Il prévoit de construire le premier spaceport commercial au monde, Spaceport America, (anciennement sud-ouest régional spatial) à Upham, au Nouveau-Mexique, une ville inhabitée et non constituée en société près de la ville de Las Cruces.
Le développement fondateur et continu de Virgin Galactic est un rêve éveillé pour les enthousiasmes spatiaux, qui savait que cette journée serait venue. Le véhicule de vol pour Virgin Galactic sera basé sur la conception réussie de spatiques, qui a remporté l'Ansari X-Prize for Space Tourism en 2004. SpaceShiptwo, ou Virgin Spaceship (VSS) comme on l'appellera, devrait commencer à donner des vols commerciaux au début de 2009, pour le coût de 190000 $ US Dollars (USD) par vol.
Les vols que Virgin Galactic offrira initialement sera le vrai SPAceflights, dans le sens où ils seront à une altitude d'environ 108 km (67 miles), juste au-dessus de la ligne Kármán qui sépare la terre de l'espace. Cependant, ce ne sont que des vols suborbitaux - c'est-à-dire qu'ils grattent le bord de l'espace sans entrer dans une orbite stable et y rester. Pour les premiers vols galactiques vierges, le métier se déplacera à environ Mach 3, pas assez pour atteindre l'orbite, et passera environ 6 minutes dans l'espace proprement dit, où les passagers seront en apesanteur. Dans l'espace, ils seront autorisés à déboucler leurs ceintures de sécurité et à flotter autour de la cabine, qui seront équipées de nombreuses fenêtres pour observer la surface.
En l'honneur de Star Trek , les deux premières vaisseaux spatiaux vierges seront nommés Enterprise et Voyager , respectivement. Le contrat Virgin Galactic a avec les fabricants du premier vaisseau spatial privé, spatial, organise la construction de 5 vaisseaux spatiaux totaux.
spatial a été construit par BurtLa société de Rutan, Scaled Composites, financé par le milliardaire Microsoft Paul Allen. Les deux ont formé une entreprise, Mojave Aerospace Ventures, pour faire face aux retombées commerciales du projet. C'est l'entreprise qui travaille avec Virgin Galactic pour apporter un vol spatial commercial au public pour la première fois. Pour 21 millions USD, Virgin Galactic a loué les droits de propriété intellectuelle de Mojave Aerospace.
Les gens ont déjà commencé à s'inscrire à des spots sur les premiers vols spatiaux. Les inscriptions de célébrités incluent William Shatner et Sigourney Weaver, qui ont tous deux joué dans des épopées de science-fiction qui se déroulent dans l'espace. Stephen Hawking, parfois appelé le plus grand physicien du monde depuis Albert Einstein, est également inscrit pour prendre un vol galactique vierge. Ses frais seront annulés.