Hva er jomfru galaktisk?

Virgin Galactic er et av verdens første romturismeselskaper, grunnlagt av Sir Richard Branson som en del av den verdensomspennende Virgin Group. Den planlegger å konstruere verdens første kommersielle Spaceport, Spaceport America, (tidligere sørvestregional Spaceport) i Upham, New Mexico, en ubebodd, ikke -inkorporert by i nærheten Flight-kjøretøyet for Virgin Galactic vil være basert på den vellykkede romskipets design, som vant Ansari X-Prize for Space Tourism i 2004. SpaceshipTwo, eller Virgin Spaceship (VSS) som det vil bli kalt, er planlagt å begynne å gi kommersielle flyvninger i begynnelsen av 2009, for kostnadene på $ 190.000 USMars (USD) per flyreiser.

Flyvningene som Virgin Galactic i utgangspunktet vil tilby vil være True SPAceflights, i den forstand at de vil være i en høyde av omtrent 108 km (67 miles), like over Kármán -linjen som skiller jorden fra verdensrommet. Dette er imidlertid bare suborbitale flyreiser - det vil si at de skraper ut kanten av rommet uten å komme inn i en stabil bane og bo der. For de tidlige Virgin Galactic -flyvningene vil fartøyet reise rundt Mach 3, ikke nok til å nå bane, og vil tilbringe omtrent 6 minutter i verdensrommet, der passasjerene vil være vektløse. Mens de er i verdensrommet, vil de få lov til å løsne sikkerhetsbeltene og flyte rundt hytta, som vil være utstyrt med mange vinduer for å observere overflaten.

Til ære for Star Trek , vil de to første jomfruelige romskipene bli kåret til henholdsvis Enterprise og Voyager . Kontrakten Virgin Galactic har med produsentene av det første privatbygde romskipet, romskipeton, ordner om bygging av 5 romskip totalt.

Spaceshipone ble bygget av BurtRutans selskap, skalerte kompositter, finansiert av Microsoft -milliardæren Paul Allen. De to dannet et selskap, Mojave Aerospace Ventures, for å håndtere kommersielle spinoffs fra prosjektet. Dette er selskapet som jobber sammen med Virgin Galactic for å bringe kommersiell romfart for publikum for første gang noensinne. For 21 millioner dollar leide Virgin Galactic de immaterielle rettighetene fra Mojave Aerospace.

Folk har allerede begynt å registrere seg for flekker på de første romflyvningene. Kjendisregistreringer inkluderer William Shatner og Sigourney Weaver, som begge spilte hovedrollen i science fiction-eposer som fant sted i det ytre rom. Stephen Hawking, noen ganger kalt verdens største fysiker siden Albert Einstein, er også påmeldt for å ta en jomfru galaktisk flytur. Hans gebyr vil bli frafalt.