Quelles sont les lignes de défense du système immunitaire?
Les lignes de défense du système immunitaire sont composées de trois composants principaux: le système immunitaire inné, le système immunitaire adaptatif et le système immunitaire acquis. Chaque système est créé séparément et fonctionne à la fois comme un système de défense indépendant et un système symbiotique fonctionnant conjointement avec les autres. Les systèmes sont superposés de manière à ce que si les menaces passent au-delà d’une ligne de défense, la suivante en ligne est déclenchée. Parmi les trois composantes des lignes de défense du système immunitaire, chacune joue un rôle défensif ou offensif contre les agents pathogènes tels que les virus, les bactéries et d’autres corps étrangers.
Chaque être humain est né avec un système immunitaire inné. En tant que partie intégrante des lignes de défense du système immunitaire, l'immunité innée est également appelée immunité non spécifique, en raison de son rôle plus passif et généralisé dans le système immunitaire. Les barrières physiques, telles que la peau et les muqueuses, constituent le principal composant du système immunitaire inné. Ce sont les premières lignes de défense du corps, empêchant les agents pathogènes de pénétrer à l'intérieur du corps. L'immunité innée est considérée comme un membre défensif de l'équipe du système immunitaire, utilisant des outils tels que l'inflammation pour signaler à d'autres systèmes immuno-immunitaires de préparer une réponse.
Le système immunitaire adaptatif est le suivant pour défendre le corps contre les agents pathogènes. Si des bactéries, des virus ou d’autres corps étrangers franchissent les barrières physiques du corps, certaines cellules dites tueuses naturelles ou cellules T attaquent directement les agents pathogènes. Lorsque le corps signale la présence de toxines, de bactéries, de cellules endommagées, de virus ou d’autres molécules étrangères, les cellules tueuses et leurs cellules auxiliaires associées recherchent et détruisent la menace avant qu’elle ne puisse créer une maladie ou une croissance anormale. L'immunité adaptative est considérée comme un élément offensant dans les lignes de défense du système immunitaire, tirant son nom de la capacité de s'adapter de manière appropriée à diverses menaces.
L'immunité acquise englobe de nombreux facteurs individuels. Les immunisations et les anticorps créés après une exposition antérieure à un agent pathogène relèvent de l'immunité acquise. Considérés à la fois comme des éléments offensifs et défensifs du système immunitaire humain, certains types d'immunité acquise sont temporaires ou passifs. Par exemple, les nouveau-nés empruntent l'immunité à leur mère, d'abord par le placenta pendant la grossesse et après la naissance par le colostrum dans le lait maternel. Plus tard, à mesure que l'enfant grandit et est exposé à certains agents pathogènes, le système immunitaire adaptatif aide le système immunitaire acquis en créant des cellules de mémoire ou des anticorps. Cela permet au système immunitaire acquis d'établir des défenses permanentes contre certains types de menaces.