Qu'est-ce qu'un joint cartilagineux?
Une articulation cartilagineuse est une structure anatomique dans le corps où deux os se connectent et qui est constituée de cartilage. Ce type de joint permet un mouvement limité. La structure et la mobilité de ces mécanismes les distinguent des deux autres types d'articulations: fibreuse et synoviale. Les articulations cartilagineuses sont de type primaire et secondaire.
Différents types d'articulations sont nécessaires dans le corps en fonction de la mobilité requise par un os. Dans des zones telles que le crâne, les os sont reliés à des articulations fibreuses, qui sont constituées en grande partie des mêmes types de fibres que celles trouvées dans les autres tissus conjonctifs et qui fournissent une mobilité extrêmement limitée, voire nulle. Les articulations synoviales, telles que celles présentes dans le genou, sont les plus souples et sont caractérisées par des capsules entourant l'articulation et la présence de liquide synovial. Une articulation cartilagineuse est le moyen terme entre ces deux extrêmes, permettant une certaine flexion ou torsion avec un minimum de force.
Lorsqu'on examine le squelette, une personne peut trouver une articulation cartilagineuse où les os longs se développent encore. Ils se produisent dans de nombreuses régions différentes du corps, cependant. Le meilleur exemple de ce type d'articulation est la colonne vertébrale - des articulations cartilagineuses sont présentes entre chaque vertèbre.
Les scientifiques distinguent deux types principaux d'articulation cartilagineuse: primaire et secondaire. Les articulations cartilagineuses primaires sont également appelées synchondroses, alors que les articulations secondaires sont appelées symphyses. Les synchondroses sont fabriquées à partir de cartilage hyalin et peuvent s'ossifier ou se durcir avec le temps si les conditions sont propices. Les symphyses sont une combinaison de fibrocartilage et de cartilage hyalin et ne s'ossifient généralement pas.
Si l’on s’intéresse plus particulièrement aux synchondroses, beaucoup de ces articulations cartilagineuses ne s’ossifient pas, mais beaucoup le font. Au cours de ce processus, deux os ou plus peuvent fusionner pour ne former qu'une seule structure. Le nombre d'os entiers varie donc avec l'âge. C'est pourquoi un bébé nouveau-né a environ 300 os, alors qu'un adulte n'en a que 206.
Le processus d'ossification peut également créer des problèmes s'il se produit trop rapidement ou dans une zone où l'ossification n'est pas souhaitable. Par exemple, normalement, à mesure que le bébé grandit, le cerveau en croissance exerce une pression sur les os du crâne, ce qui entraîne une légère expansion des os et leur grossissement. Si la plupart des os, ou tous les os, fusionnent tôt, le cerveau ne peut pas se développer correctement et l'intellect peut être altéré, tandis que des déformations peuvent se produire si la fusion dans une zone seulement redirige la croissance vers des zones non fusionnées. L'ossification d'une articulation cartilagineuse chez un adulte peut limiter la mobilité, ce qui est un problème courant chez les personnes âgées.
L'arthrite est une maladie qui affecte à la fois les synchondroses et les symphyses non ossifiées. Cette condition survient lorsque le cartilage d'une articulation se déchire et s'use, provoquant une inflammation et une douleur. La dégradation du cartilage dans les articulations se produit généralement avec le temps, raison pour laquelle la plupart des personnes souffrant d'arthrite ont un âge plus avancé. Les médecins peuvent traiter ce problème avec des techniques telles que les injections de stéroïdes, le calage et la chirurgie. Pour éviter ces traitements et maintenir les articulations en bonne santé, les médecins recommandent aux personnes de participer à des activités à faible impact qui renforcent les muscles environnants et qui étirent et déplacent les articulations pour maintenir la flexibilité, porter un équipement de protection, perdre du poids et augmenter l'apport en acides gras oméga et en calcium .