Wat is een kraakbeengewricht?
Een kraakbeengewricht is een anatomische structuur in het lichaam waar twee botten samenkomen en die is gemaakt van kraakbeen. Dit type gewricht zorgt voor beperkte beweging. De structuur en mobiliteit van deze mechanismen maken ze verschillend van de twee andere soorten gewrichten: vezelachtig en synoviaal. Twee soorten kraakbeenverbindingen omvatten primaire en secundaire.
In het lichaam zijn verschillende soorten gewrichten nodig, afhankelijk van hoeveel mobiliteit een bot vereist. In gebieden zoals de schedel zijn botten verbonden met vezelachtige gewrichten, die grotendeels zijn gemaakt van dezelfde soorten vezels die in andere bindweefsels worden aangetroffen en die extreem beperkte of geen mobiliteit bieden. Synoviale gewrichten, zoals die in de knie, zijn het meest flexibel en worden gekenmerkt door capsules rond het gewricht en de aanwezigheid van synoviale vloeistof. Een kraakbeengewricht is de middelste grond tussen deze twee uitersten, waardoor wat buigen of draaien mogelijk is met minimale opoffering van kracht.
Bij het onderzoeken van het skelet kan een persoon een kraakbeengewricht vinden waar lange botten nog steeds groeien. Ze komen echter in veel verschillende delen van het lichaam voor. Het beste voorbeeld van dit type gewricht is de wervelkolom - kraakbeengewrichten zijn aanwezig tussen elke wervel.
Wetenschappers maken onderscheid tussen twee hoofdtypen van kraakbeengewricht: primair en secundair. Primaire kraakbeengewrichten worden ook synchondrose genoemd, terwijl secundaire gewrichtssymfysieën worden genoemd. Synchondroses zijn gemaakt van hyalinekraakbeen en kunnen in de loop van de tijd ossificeren of verharden als de omstandigheden goed zijn. Symfyses zijn een combinatie van fibrocartilage en hyalien kraakbeen en verbenen meestal niet.
Meer specifiek kijken we naar synchondrose, hoewel niet al deze kraakbeenverbindingen botsen, velen doen dat. Tijdens dit proces kunnen twee of meer botten samensmelten tot één structuur. Het aantal hele botten varieert dus met de leeftijd. Dit is de reden waarom een pasgeboren menselijke baby ongeveer 300 botten heeft, terwijl een volwassene er slechts 206 heeft.
Het ossificatieproces kan ook problemen veroorzaken als het te snel gebeurt of in een gebied waar ossificatie niet wenselijk is. Normaal gesproken bijvoorbeeld, als een baby groeit, oefenen de groeiende hersenen druk uit op de botten van de schedel, waardoor de botten iets uitzetten en groter worden. Als de meeste of alle botten vroeg samensmelten, kunnen de hersenen zich niet goed ontwikkelen en kan het intellect worden aangetast, terwijl misvormingen kunnen optreden als fusie in slechts een bepaald gebied de groei naar niet-gefuseerde gebieden leidt. Ossificatie van een kraakbeengewricht bij een volwassene kan de mobiliteit beperken, wat een veel voorkomend probleem is bij ouderen.
Artritis is een medische aandoening die zowel niet-verbeende synchondrose als symfysieën beïnvloedt. Deze aandoening treedt op wanneer het kraakbeen in een gewricht breekt en verslijt, waardoor ontsteking en pijn ontstaat. De afbraak van het kraakbeen in gewrichten gebeurt meestal in de loop van de tijd, wat de reden is dat de meeste patiënten met artritis ouder zijn. Artsen kunnen dit probleem behandelen met technieken zoals steroïde-injecties, bracing en chirurgie. Om deze behandelingen te voorkomen en gewrichten gezond te houden, raden artsen mensen aan om activiteiten met weinig impact te ondernemen die de omliggende spieren versterken en die de gewrichten rekken en bewegen om flexibiliteit te behouden, beschermende kleding te dragen, overtollig gewicht te verliezen en omega-vetzuur- en calciuminname te verhogen .