Qu'est-ce que l'artère coeliaque?
L'artère coeliaque est un vaisseau sanguin du système digestif. Il s’agit de la plus grande branche de l’aorte abdominale, le principal vaisseau sanguin de l’abdomen, qui descend du cœur et se termine dans le pelvis, où elle se divise en deux artères iliaques. Ce vaisseau se situe à l'avant de l'aorte abdominale à peu près à la hauteur de la huitième côte, juste au-dessus de T12, la douzième vertèbre de la colonne vertébrale thoracique. La fonction de l’artère coeliaque est de fournir du sang riche en oxygène et en nutriments aux organes digestifs situés dans la partie supérieure de l’abdomen, y compris le segment inférieur de l’œsophage, l’estomac, le pancréas, le foie, la rate et le duodénum, partie supérieure de l'intestin grêle.
Alternativement appelée tronc coeliaque, l’artère coeliaque prend naissance à quelques centimètres au-dessous du processus xiphoïde du sternum, ou extrémité inférieure du sternum, près de la ligne médiane du corps. Avec l'aorte abdominale verticalement derrière, il est niché juste derrière le foie, l'estomac et le pancréas. Au-dessus de ce point d'origine se trouve le coeur et au-dessous, coupant horizontalement l'aorte abdominale, se trouve la veine rénale, qui renvoie le sang au cœur par les reins de chaque côté.
À partir de ce point, l'artère coeliaque se dirige vers l'avant et le bas et se divise presque immédiatement en trois petites artères: l'artère gastrique gauche, l'artère hépatique commune et l'artère splénique. L'artère gastrique gauche remonte légèrement vers la gauche, amenant le sang vers le bas de l'œsophage et vers le haut de l'estomac, où il rencontre l'artère gastrique droite le long de la courbe supérieure de l'estomac. L'artère hépatique commune, qui fournit du sang au foie, au pancréas, au duodénum et au pylore, reliant l'estomac au duodénum, se détourne de l'artère coeliaque à droite. À gauche, l'artère splénique qui transporte le sang vers la rate.
Alors que la plupart des artères ont une veine appariée qui transfère le sang désoxygéné du tissu nourri par l'artère jusqu'au cœur et aux poumons, l'artère coeliaque n'en a pas. Au lieu de cela, le sang des organes digestifs se rend au foie via la veine porte hépatique ou un groupe de plus petits capillaires appelé système veineux porte, où l’organe élimine les toxines telles que l’alcool. Jusqu'à 75% du débit sanguin du foie provient de ces vaisseaux et 25% de l'artère hépatique, chacun contribuant à environ 50% de l'apport en oxygène du foie. Le sang désoxygéné des artères cœliaque et hépatique retourne ensuite au cœur et aux poumons via la veine cave inférieure, la grande veine de l'abdomen parallèle à l'aorte abdominale.