Quel est le corps ciliaire?
Le corps ciliaire entoure l'œil postérieur à la partie colorée de l'œil, l'iris. Il contient à la fois les muscles ciliaires et les processus ciliaires. La structure est doublée d'un revêtement à double couche, l'épithélium, composé d'une couche non pigmentée et d'une couche pigmentée. Structure critique de l'œil, le corps ciliaire remplit trois fonctions essentielles: il soutient le cristallin, se concentre sur une cible proche et produit un liquide oculaire. Le corps ciliaire reçoit son nerf parasympathique du nerf oculomoteur, le troisième nerf crânien.
Un cercle fibreux de brins appelé zonule de Zinn est relié au corps ciliaire. Des fibres zonulaires émanent de cet anneau pour s'insérer sur la capsule du cristallin humain. Les fibres zonulaires, également appelées collectivement ligament suspenseur du cristallin, maintiennent le cristallin en place dans l'œil. La luxation ou le mouvement excessif du cristallin caractérisent les affections qui contribuent aux zonules faibles ou relâchées, telles que le syndrome de Marfan, la pseudoexfoliation et l'homocystinurie. Des expériences cliniques ont montré que l'épithélium ciliaire sécrète les fibres zonulaires à partir du troisième mois environ de la vie fœtale.
Hébergement est le nom donné au processus de modification de la distance focale de l'œil de près à proche. Ce processus implique de changer la forme de la lentille, de l’épaissir et d’induire une surface avant plus incurvée. Lorsque le muscle ciliaire se contracte, la tension sur les fibres zonulaires diminue, laissant le cristallin s'épaissir axialement, ce qui augmente sa puissance. L'œil utilise la puissance supplémentaire pour concentrer la lumière d'une cible proche sur la rétine. Inversement, lorsque le muscle ciliaire se détend, les fibres zonulaires s’attachent plus étroitement à la périphérie de la lentille, ce qui la fait s’étendre vers l’extérieur et s’amincir au centre.
L'humeur aqueuse, substance limpide et aqueuse, remplit la partie antérieure de l'œil. Ce fluide gonfle le devant de l'œil et donne une mesure de fermeté à l'œil. Il transporte également des nutriments dans les structures de l'œil et évacue les déchets. L'épithélium non pigmenté du corps ciliaire forme la phase aqueuse à une vitesse constante. Les lésions du corps ciliaire peuvent perturber la production aqueuse normale, entraînant un ramollissement général et un rétrécissement de l'œil, appelé phthisis bulbi.
Le glaucome est une maladie du nerf optique associée à une augmentation de la pression oculaire. Dans de rares cas de glaucome mal maîtrisé, les ophtalmologistes peuvent détruire le corps ciliaire afin de réduire la production de solution aqueuse, technique appelée ablation du corps ciliaire. La destruction du corps ciliaire peut être réalisée par une application circonférentielle de laser ou un traitement de congélation directement au-dessus du corps. Le taux de réussite du contrôle du glaucome après cette procédure est d'environ 60 à 70%, avec une période de récupération moyenne de quatre à six semaines. L'ablation ciliaire comporte des risques d'inflammation accrue, de saignements et de pression oculaire exceptionnellement basse, ou d'hypotonie.