Qu'est-ce que le Corpus Luteum?
Pendant l'ovulation, un ovule mature est libéré d'un follicule à féconder. Les restes du follicule après la rupture sont appelés corpus luteum, ce qui signifie "corps jaune" et est ainsi appelé en raison de sa couleur jaunâtre. Les complications liées à cette structure incluent les kystes et le déficit en progestérone.
Le cycle menstruel d'une femme dure environ quatre semaines et est divisé en deux phases. Chaque cycle commence par un saignement, appelé période menstruelle. La phase folliculaire commence le premier jour des règles et se termine par l'ovulation. Après la phase folliculaire, la phase lutéale commence à l'ovulation et dure jusqu'à la mort du corps jaune, entraînant la reprise du saignement.
L'hormone progestérone est produite par le corps jaune, ce qui provoque l'épaississement de la muqueuse utérine. En cas de grossesse, le placenta prend en charge la production de progestérone vers la huitième semaine. Le follicule meurt au bout de 12 à 16 jours si aucune grossesse ne se produit et que la muqueuse utérine est perdue.
La phase folliculaire commence lorsque l’hormone folliculo-simulante (FSH) est produite par l’hypophyse antérieure. La FSH provoque la maturation d'un follicule contenant des œufs, contenu dans les ovaires. Une fois que le follicule et l'œuf sont matures, l'hormone lutéinisante est libérée par l'hypophyse antérieure et déclenche la libération de l'œuf.
La production de progestérone est essentielle au maintien d'une grossesse. Chez certaines femmes, le corps jaune ne produit pas une quantité suffisante de progestérone et la muqueuse utérine est perdue, ce qui entraîne une fausse couche. Les femmes qui ont souffert de multiples fausses couches peuvent présenter cette déficience et doivent recevoir une supplémentation en progestérone pour maintenir leur grossesse jusqu'à ce que le placenta reprenne sa production dans les huitième à dixième semaines.
Si cette structure devient étanche et se remplit de liquide, on l'appelle kyste du corps jaune. Ces kystes ne causent généralement pas de symptômes sauf s’ils grossissent assez, auquel cas ils peuvent causer des douleurs abdominales ou pelviennes et doivent être enlevés par voie chirurgicale. Les kystes particulièrement volumineux peuvent provoquer une torsion de l'ovaire, ce qui constitue une urgence médicale. Les kystes de toute taille peuvent se rompre, provoquant une douleur intense et des saignements internes. La plupart, cependant, se contractent d'eux-mêmes sans aucun effet néfaste.
Les kystes peuvent également survenir pendant la grossesse, mais ils ne posent aucun risque de fausse couche. Une douleur ou une sensibilité peuvent apparaître, mais ces kystes sont généralement découverts lors d'une échographie de routine. L'activité sexuelle peut provoquer la rupture des kystes, aussi le repos pelvien sera-t-il prescrit jusqu'à la résolution du kyste. Ils peuvent parfois entraîner un cancer de l'ovaire.