Quel est le cartilage cricoïde?
Le cartilage cricoïde est une structure en forme d'anneau qui forme la partie la plus basse du larynx, connue sous le nom de boîte vocale. Le cartilage est un tissu conjonctif très résistant qui recouvre les extrémités des os et sert de surface pour l'articulation, permettant aux articulations de se déplacer en douceur. Il n'est pas aussi rigide que l'os et forme partiellement ou totalement certaines des structures flexibles du corps. Ces structures comprennent l'oreille externe, le septum ou la cloison du nez, les liaisons entre les côtes et le sternum et les multiples structures en forme de fer à cheval qui fournissent forme, support et protection à la trachée, plus communément appelée trachée.
Tout le cartilage trachéal, à l'exception du cartilage cricoïde, s'enroule complètement autour de la trachée-artère et se sent facilement à l'avant du cou. Pour ce faire, il est généralement préférable de commencer par toucher la partie centrale du cou pour palper la boîte vocale, où de fortes vibrations des cordes vocales peuvent être ressenties pendant le discours. La structure située directement en dessous est le cartilage cricoïde, qui, bien que souple, reste également rigide chez l'adulte. Les enfants ont un cartilage cricoïde beaucoup moins rigide qui durcira à mesure qu'ils mûrissent.
Les techniciens médicaux d’urgence et les ambulanciers paramédicaux font partie des prestataires de soins de santé qui doivent le plus souvent assurer la ventilation des voies respiratoires et une respiration adéquate en situation d’urgence lorsqu’ils soignent un patient susceptible de nécessiter une intubation trachéale. Cela concerne l'insertion invasive d'un tube dans la trachée pour un contrôle complet des voies respiratoires et une ventilation supérieure. Au cours de cette procédure, un ambulancier paramédical ou un EMT appliquera souvent ce que l’on appelle la pression cricoïde. L'application d'une pression directe sur le cartilage cricoïde en appuyant avec l'index et le pouce comprime l'œsophage, structure qui mène à l'estomac et se situe directement derrière la trachée.
Il existe deux raisons pour appliquer une pression sur le cartilage cricoïde. Il réduit les risques de vomissements du patient lors de l'intubation, ce qui peut entraîner des complications potentiellement mortelles telles que la pneumonie. Cela amène également les cordes vocales à la vue du médecin effectuant la procédure. Cela lui permet d'éviter le danger d'insérer accidentellement la sonde endotrachéale dans l'œsophage du patient plutôt que dans la trachée. Une étude du système respiratoire comprenant des images graphiques ou des schémas détaillés doit montrer l'emplacement exact et l'apparence du cartilage cricoïde.