Quelle est la macula?
La macula est un petit élément de l’œil qui aide l’organe à percevoir clairement les détails visuels. De forme ovale et de couleur légèrement jaunâtre, la macula se trouve près de la zone médiane de la rétine. Lorsque certains dommages surviennent dans cette zone jaune, il en résulte une diminution de la qualité de la vision centrale, souvent appelée dégénérescence maculaire.
Également connue sous le nom de luté maculaire, cette tache jaune a un centre appelé fovéa . La fovéa sert de point de collecte pour la plus grande quantité de cellules coniques de l’œil. C'est cette concentration de cônes dans la zone centrale qui aide à déterminer la qualité de la vision centrale de cet œil.
La couleur de la macula est importante car elle contribue à filtrer correctement la lumière lorsqu'elle pénètre dans l'œil. Ce processus de filtrage permet de traduire rapidement et efficacement la lumière en images que le cerveau peut identifier. La teinte jaune aide également à fonctionner comme une sorte de lunettes de soleil naturelles pour les yeux, protégeant ainsi tous les différents composants de l'organe des dommages causés par la lumière naturelle.
La dégénérescence maculaire est la forme de lésion la plus courante de cette partie de l'œil. Généralement, l’état se développe avec le temps, diminuant progressivement la qualité des visions centrales. Au fur et à mesure que les dégâts se propagent, un trou maculaire se développe dans la région centrale de l'œil. Avec l'expansion du trou, la vision centrale devient moins nette, ce qui rend beaucoup plus difficile la distinction des détails.
Cependant, il est également possible de subir des dommages entraînant une défaillance complète et rapide de la macula. Par exemple, un traumatisme crânien comportant un coup direct à l'œil pourrait en fait provoquer la rupture de la zone jaune de la rétine lorsque les couches de cellules ganglionnaires sont perturbées. Le résultat final est souvent une diminution permanente de la qualité de la vision centrale qui ne peut jamais être retrouvée. Selon l'étendue des dommages, la perte de vision peut être partielle ou complète.
Lors de leurs examens de la vue de routine, les optométristes et les ophtalmologistes inspectent régulièrement l’état de la macula. S'il semble y avoir un quelconque type de perte d'efficacité du point jaune, il est parfois possible de prendre des mesures qui aident à ralentir la détérioration. Différentes formes de lentilles correctrices peuvent compenser une partie des dommages, permettant ainsi au patient d’avoir une vue plus détaillée pendant au moins un moment.