Que sont les microglies?
Les microglies, également appelées cellules Hortega, sont des cellules immunitaires qui résident dans le cerveau et la moelle épinière. Ils constituent la structure de soutien du système nerveux central (SNC). La fonction de base de ces cellules est de défendre et de réparer le cerveau contre les blessures causées par les micro-organismes envahisseurs, les débris cellulaires et la maladie.
Généralement, la microglie comprend la composante principale du système immunitaire du SNC. Ils scannent constamment le SNC pour les plaques, les neurones et les agents infectieux endommagés. Il existe de nombreux types de ces cellules dans le SNC, notamment des ameboïdes, des ramifiés, des astrocytes, des oligodendrocytes et des épendymocytes.
Les microglies effectuent une large gamme de fonctions de réponse immunitaire et de défense au sein du SNC. Ils sont sensibles à l'environnement et sont capables de détecter les plus petits changements dans la composition biologique du tissu cérébral. Les cellules scannent le SNC pour localiser et neutraliser toutes les plaques, les fragments de l'acide désoxyribonucléique (ADN), les enchevêtrements neuronaux, les cellules mortes, les cellules endommagées et les matériaux étrangers. Ils peuvent être considérés comme les femmes de ménage du cerveau en nettoyant les débris cellulaires.
En règle générale, les microglies sont impliquées dans la phagocytose des matériaux étrangers - le processus d'engloutir et de tuer les bactéries, les virus, les lipides, les déchets cellulaires et d'autres substances. Les cellules détruisent les organismes infectieux en libérant une variété de matériaux cytotoxiques - des substances toxiques qui endommagent les cellules et provoquent la mort des neurones. Les sécrétions cytotoxiques détruisent les bactéries, les virus et les neurones infectés, mais des quantités cytotoxiques excessives peuvent provoquer des lésions nerveuses.
Les microglies jouent un rôle clé dans la neuro-dégénération, qui est la perte progressive de neurones du cerveau qui peut entraîner un handicap et la mort. Ils retardent la progression de la maladie d’Alzheimer - une maladie neuro-dégénérative dans laquelle le cerveau développe des touffes anormales de cellules et des neurones emmêlés. Les cellules sont également impliquées dans la gestion et la réducng la progression de la maladie de Parkinson, qui est un trouble du mouvement du SNC qui altère la parole, la motricité et d'autres fonctions corporelles.
Les cellules jouent également un rôle important dans la gestion des virus infectieux, tels que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) et le virus de l'herpès simplex. La microglie libère des sécrétions neurotoxiques qui combattent le VIH. De plus, ils libèrent des substances cytotoxiques qui visent à neutraliser le virus de l'herpès simplex.
Les microglies sont actives dans la défense du SNC contre les infections bactériennes. Ils gèrent Streptococcus pneumoniae - la bactérie qui provoque la méningite. Les cellules sont impliquées dans la protection du cerveau et de la moelle épinière contre les infections parasites.
.Plasmodium falciparum est un parasite qui provoque le paludisme chez l'homme. Bien que la plupart des cas de paludisme soient facilement traités, le paludisme cérébral est une complication grave qui se traduit lorsque les globules rouges se brisent dans les tissus cérébraux et provoquent une ischémie - une restriction dans le sang sanguinqui provoque un dysfonctionnement ou des dommages aux tissus. Les microglies sont également impliquées dans la phagocytose du paludisme cérébral et minimisent les dommages causés par elle.