Co jsou mikroglie?
Microglia, také nazývané buňky Hortega, jsou imunitní buňky, které sídlí v mozku a míše. Představují nosnou strukturu centrálního nervového systému (CNS). Základní funkcí těchto buněk je obrana a oprava mozku před zraněními způsobenými napadajícími mikroorganismy, buněčnými zbytky a nemocemi.
Obecně tvoří mikroglie hlavní složku imunitního systému CNS. Neustále prohledávají CNS, zda neobsahují poškozené plaky, neurony a infekční agens. V CNS existuje mnoho typů těchto buněk, včetně ameboidních, rozvětvených, astrocytů, oligodendrocytů a ependymocytů.
Mikroglie plní širokou škálu imunitních reakcí a obranných funkcí v CNS. Jsou citliví na životní prostředí a jsou schopni detekovat nejmenší změny v biologickém složení mozkové tkáně. Buňky skenují CNS, aby lokalizovaly a neutralizovaly jakékoli plaky, fragmenty deoxyribonukleové kyseliny (DNA), nervové spleti, mrtvé buňky, poškozené buňky a cizí materiály. Mohou být považováni za hospodyně mozku tím, že vyčistí buněčné zbytky.
Typicky jsou mikroglie zapojeny do fagocytózy cizích materiálů - procesu pohlcování a ničení bakterií, virů, lipidů, buněčného odpadu a dalších látek. Buňky ničí infekční organismy uvolňováním řady cytotoxických látek - toxických látek, které poškozují buňky a způsobují smrt neuronů. Cytotoxické sekrety ničí bakterie, viry a infikované neurony, ale nadměrné množství cytotoxických látek může způsobit poškození nervů.
Microglia hraje klíčovou roli v neurodegeneraci, což je progresivní ztráta neuronů z mozku, která může vést k postižení a smrti. Zpožďují progresi Alzheimerovy choroby - neurodegenerativní choroby, při níž se v mozku vyvíjejí abnormální shluky buněk a spletené neurony. Buňky se také podílejí na řízení a snižování progrese Parkinsonovy choroby, což je pohybová porucha CNS, která zhoršuje řeč, motorické schopnosti a další tělesné funkce.
Buňky také hrají důležitou roli při řízení infekčních virů, jako je virus lidské imunodeficience (HIV) a virus herpes simplex. Mikroglie uvolňují neurotoxické sekrece, které bojují s HIV. Kromě toho uvolňují cytotoxické látky, jejichž cílem je neutralizovat virus herpes simplex.
Microglia jsou aktivní v obraně CNS před bakteriálními infekcemi. Řídí streptococcus pneumoniae - bakterii, která způsobuje meningitidu. Buňky se také podílejí na ochraně mozku a míchy před parazitárními infekcemi.
Plasmodium falciparum je parazit, který způsobuje malárii u lidí. Zatímco většina případů malárie je snadno léčitelná, mozková malárie je vážná komplikace, která nastává, když se červené krvinky vniknou do mozkové tkáně a způsobí ischémii - omezení v dodávce krve, které způsobí dysfunkci nebo poškození tkáně. Mikroglie se také podílejí na fagocytóze mozkové malárie a minimalizují škody, které jsou způsobeny.