Quel est le condyle mandibulaire?
Le condyle mandibulaire est une projection arrondie à l'extrémité de la mâchoire inférieure ou mandibule. Cette partie particulière de la mâchoire inférieure s'articule ou s'unit au crâne. Il est en fait plus connu sous le nom de processus condyloïdien, qui fait référence au condyle lui-même et à une autre partie de la mâchoire inférieure. Le condyle mandibulaire contribue grandement à la capacité de faire pivoter la tête.
La mâchoire inférieure, d’un angle latéral, ressemble à la forme de la lettre L. Au sommet, à l’arrière, se trouve le condyle mandibulaire. La zone immédiatement en dessous est appelée le cou du processus condyloïde. Il fonctionne comme le système de support rétréci du condyle mandibulaire.
C'est le condyle mandibulaire qui assure la fixation à l'articulation temporo-mandibulaire, ou ATM. Cette articulation de la mâchoire est formée de deux os: la mandibule elle-même et l'os temporal supérieur. Ce dernier est situé à la base et sur les côtés du crâne et soutient la zone située entre les yeux, appelée temple. Un disque articulaire, qui est une structure mince et ovale constituée de fibrocartilage, aide à former l'articulation temporo-mandibulaire à son emplacement entre la mandibule et l'os temporal supérieur. Le condyle mandibulaire fournit la surface nécessaire au disque articulaire pour remplir cette fonction.
Le condyle mandibulaire aide également à la fixation du ligament temporo-mandibulaire. Également appelé ligament latéral externe, il comprend deux faisceaux mince et court. Ces faisceaux de fibres qui constituent le ligament temporo-mandibulaire sont fixés à la mâchoire inférieure par le biais du processus condyloïde du cou, plus précisément à la surface latérale et au bord arrière du cou. Le ligament temporo-mandibulaire aide à empêcher le déplacement vers l'arrière de la mâchoire inférieure et du processus condyloïdien, ce qui pourrait fracturer la base du crâne en cas de coup ou de tout autre type de force.
Le coronoïde se situe à l'extrémité opposée du condyle mandibulaire, séparé par la courbe en forme de U connue sous le nom d'entaille mandibulaire. On parle aussi de processus coronoïde ou processus coronoïde de la mandibule. Mince et triangulaire, il tire son nom du mot grec korone , qui signifie «comme une couronne». Cette partie de la mandibule n’est toutefois pas aussi saillante que le condyle mandibulaire, qui est plus épais et plus gros. Le ramus est le support des processus condyloïde et coronoïde; cette partie a deux surfaces et quatre bordures et joue un rôle dans l'innervation de la mandibule et des dents inférieures qu'elle supporte.