Qu'est-ce que la Fossa Mandibulaire?
La fosse mandibulaire est une dépression courbe de l'os temporal du crâne. Il existe deux de ces cavités, une de chaque côté du crâne, ce qui rend l’expression «fosses mandibulaires» plus appropriée. La fosse mandibulaire est ainsi nommée car il s’agit d’une dépression de la mandibule, connue sous le nom de mâchoire inférieure. On l'appelle aussi fosse glénoïde en raison de sa faible profondeur ou de son manque de profondeur.
Situé à la base et sur les côtés du crâne et supportant par conséquent les côtés de la tête et des yeux, appelés temples, l'os temporal est supérieur ou placé physiquement au-dessus de la mandibule. Une partie de celle-ci, de chaque côté du crâne, se combine avec la mandibule pour former l'articulation temporo-mandibulaire (ATM). Pour former l'articulation, une plaque mince et ovale composée de tissu fibreux et cartilagineux appelée disque articulaire rejoint l'os temporal et la mandibule.
La fosse mandibulaire en particulier fonctionne comme la partie de l'os temporal qui se fixe à la surface supérieure du disque articulaire. Une projection de la mâchoire inférieure, appelée condyle mandibulaire, est fixée à la surface inférieure du disque articulaire. Elle est séparée du processus coronoïde situé à l'avant par un trait concave appelé encoche mandibulaire. Ainsi, la fosse mandibulaire est spécifiquement responsable de l'union ou de l'articulation avec le condyle mandibulaire et joue un rôle essentiel dans la jonction de l'os temporal avec l'os de la mâchoire inférieure.
À l'avant, la fosse mandibulaire est délimitée par une saillie arrondie remplie de cartilage appelé tubercule articulaire ou eminentia articularis . La limite arrière de la fosse mandibulaire est la partie tymapanique de l'os temporal. Caractère osseux incurvé, il sépare la fosse mandibulaire du méat auditif externe, ou méat acoustique externe, mieux connu sous le nom de conduit auditif. Une fissure de l'os temporal appelée fissure petrotympanique, également appelée fissure de Glaserian ou fissure squamotympanique, divise la fosse en deux.
Dans le cadre de l'ATM, la fosse mandibulaire est indirectement impliquée dans les deux types de mouvements associés à l'articulation via l'union entre l'os temporal et l'os de la mâchoire inférieure. L'os temporal fait partie de la région supérieure de l'articulation et intervient dans la grande ouverture de la mâchoire lors de son glissement. c'est ce qu'on appelle le mouvement de translation. La mandibule, qui fait partie du compartiment inférieur de l'ATM, aide à l'ouverture initiale de la mâchoire - un type de mouvement appelé mouvement de rotation.