Qu'est-ce que le Sella Turcica?
La sella turcica est une structure du crâne conçue pour soutenir la glande pituitaire. Cette importante glande située à la base du cerveau libère un certain nombre d'hormones différentes à partir de son emplacement bien positionné dans la sella turcica. Bien que la forme et la taille de la sella turcica puissent varier légèrement en fonction de la personne et de l'âge, il est généralement très facile de reconnaître quand on examine un crâne, grâce à son apparence distinctive.
Cette structure fait partie de l'os sphénoïde, un os non apparié à la base du crâne, souvent comparé à un oiseau ou à un papillon, grâce à sa forme plutôt unique. Des parties du sphénoïde constituent l'orbite de l'œil et interviennent également dans la structure de la base du crâne, conçue pour faire partie du boîtier rigide qui protège le cerveau des traumatismes. La sella turcica se trouve au milieu du sphénoïde, située juste derrière la cavité appelée sinus sphénoïde, qui la place autour du milieu de la base du crâne.
Vue de côté, la sella turcica ressemble à une selle avec un dos et un pommeau élaborés, tels que ceux associés aux selles utilisées par les Turcs; le nom signifie littéralement «selle turque». La glande pituitaire est conçue pour s'intégrer parfaitement à l'intérieur de cette selle. Un problème avec le positionnement de la sella turcica est que si une tumeur se développe dans l'hypophyse, elle a peu d'endroits où aller et peut faire pression sur les structures anatomiques voisines, provoquant classiquement une déficience visuelle.
Dans un état appelé sella vide, l'hypophyse aplatit ou rétrécit, ce qui sera évident lors d'études d'imagerie. La fonction hypophysaire peut être entièrement normale malgré les modifications de la glande, auquel cas aucun traitement n'est requis. Si l'hypophyse du patient est altérée, il sera nécessaire de trouver la cause de la maladie et éventuellement de la supplémenter en hormones pour normaliser les niveaux d'hormones dans le corps. Une selle vide peut être associée à des problèmes tels que l'infertilité et l'impuissance dans certains cas.
La sella turcica n'est qu'une des nombreuses structures de l'os sphénoïde. Le sphénoïde est en réalité un multitâche, avec des structures laissant de la place pour les tendons, divers muscles et des nerfs qui font partie intégrante du cerveau et du visage. Les fractures de cet os peuvent poser un risque important pour la santé, en fonction des zones osseuses concernées.