Qu'est-ce que le Splenius Capitis?
Le splenius capitis est un muscle situé dans la partie arrière du cou. Ce muscle est responsable de la connexion des vertèbres du cou à la base du crâne. Le muscle splenius capitis joue un rôle déterminant dans la flexion et la rotation de la tête et du cou. La partie supérieure de la colonne vertébrale est également capable de tourner grâce à ce muscle. Si ce muscle est endommagé, une douleur intense au cou et au visage peut devenir présente.
Le ligament nuchal est le point d'origine du splenius capitis. Cette structure est essentiellement une membrane constituée de tissu conjonctif fibreux présent dans le cou. Chez l’être humain, ce ligament a perdu une grande partie de son importance évolutive, même s’il aurait aidé à supporter le poids de la tête.
Le processus mastoïdien sert également de point d'insertion pour le muscle splénius capitis. Le processus mastoïdien est une projection osseuse en forme de pyramide et se trouve de chaque côté du crâne, juste derrière chaque oreille. Cette projection n'est apparemment présente que chez l'homme, avec les animaux qui marchent debout, tels que les singes et les chimpanzés.
L’alimentation nerveuse du muscle splenius capitis provient de la deuxième branche postérieure du nerf cervical. Les nerfs cervicaux prennent naissance dans la moelle épinière et traversent les vertèbres situées juste au-dessous de la base du crâne. La branche de ce nerf qui sert à fournir le muscle splenius capitis est attachée à la branche située immédiatement en dessous.
Lorsqu'un patient se plaint de douleurs persistantes au cou et au visage, on découvre parfois une condition connue sous le nom de syndrome du muscle splenius capitis. Cette affection peut être due à une détresse émotionnelle, à un traumatisme physique ou à une mauvaise posture. Les symptômes de cette affection musculaire ressemblent souvent à ceux d'une migraine. Pour cette raison, un diagnostic correct peut parfois s'avérer difficile. Souvent, en plus d'un mal de tête sévère, une douleur sera présente dans le bras et l'épaule.
Une fois le syndrome du muscle splénius capitis diagnostiqué, le patient sera probablement dirigé vers un spécialiste de la gestion de la douleur. Le traitement le plus efficace pour cette affection douloureuse comprend une combinaison de médicaments oraux et injectables. Le soulagement de la douleur avec cette combinaison dure généralement plusieurs semaines ou mois avant de devoir être répété. Dans les cas plus graves, lorsque le patient ne répond pas favorablement à ce traitement, une technique plus invasive est parfois nécessaire. La chirurgie peut être recommandée pour réparer le muscle endommagé et les tissus environnants. Dans certains cas, le nerf qui alimente le muscle peut être définitivement endormi afin de calmer la douleur.