Que sont les cellules de Granulosa?
Les cellules de la granulosa sont des cellules cubiques qui forment une barrière autour des follicules en développement des ovocytes dans l'ovaire. À mesure que les follicules mûrissent, les cellules de la granulosa se multiplient pour former de nombreuses couches autour de l'ovocyte. Avant l'ovulation, les cellules produisent de l'œstrogène, qui est ensuite sécrété dans le sang. Après l'ovulation, ces cellules deviennent des cellules de la lutéine granulosa et produisent principalement de la progestérone. La progestérone maintient l'utérus prêt à implanter un ovule et soutient la grossesse si une fécondation se produit.
Les cellules de la granulosa forment une capsule appelée cumulus oophorus qui protège un seul ovocyte en développement à la fois. De nombreux ovocytes commencent le processus de maturation au début du cycle menstruel, mais normalement, un seul finira le processus. L'hormone folliculo-stimulante (FSH) signale à l'ovocyte de commencer le stade primaire du follicule. A ce stade, les ovocytes ne sont entourés que d'une seule couche.
Lorsque les cellules de la granulosa forment une frontière à plusieurs couches autour de l'ovocyte, on parle de stade folliculaire secondaire. Les cellules à l'extérieur du follicule se séparent en cellules theca interna et theca externa avant que l'ovocyte ne passe sur le stade tertiaire, également appelé follicule de Graaf. Peu de temps après avoir atteint le stade tertiaire, le follicule va se rompre, relâchant l'ovocyte pour se rendre dans l'utérus par les trompes de Fallope. L'ovocyte à ce stade aura une couche attachée de cellules de la granulosa appelée corona radiata.
Les restes de granulosa du follicule rompu forment le corps jaune. Cette structure sécrète la progestérone nécessaire au maintien de la grossesse jusqu’après le premier trimestre. S'il n'y a pas de grossesse, le corps jaune se dégradera en une petite cicatrice fibreuse appelée corpus albicans.
L'objectif principal des cellules de la granulosa est de fournir des nutriments à l'ovocyte en maturation. Parfois, une tumeur peut se former à partir de cellules de la granulosa. Ces tumeurs sont le plus souvent observées dans les ovaires des femmes, bien que des tumeurs de la granulosa dans les testicules aient été rapportées. Après les tests, la plupart des tumeurs sont bénignes. Rarement, une tumeur bénigne, appelée tumeur juvénile à cellules granuleuses, peut se former chez les enfants qui n’ont pas atteint la puberté.
Les tumeurs à cellules Granulosa sont lisses et d'apparence arrondie. À l'intérieur, les tumeurs contiennent des kystes qui peuvent se remplir de sang. Les tumeurs provoquent des changements dans les niveaux d'œstrogènes, détectables dans tout le corps. L'ablation chirurgicale de la tumeur est le traitement le plus probable. Après la chirurgie, l'œstrogène dans le corps revient à des niveaux normaux. La cause de ces tumeurs est inconnue.