顆粒膜細胞とは？

顆粒膜細胞は、卵巣内の卵母細胞卵胞の発達の周りに障壁を形成する立方細胞です。 卵胞が成熟すると、顆粒膜細胞が増殖して卵母細胞の周囲に多くの層を形成します。 排卵前に、細胞はエストロゲンを産生し、それが血流に分泌されます。 排卵が起こると、これらの細胞は顆粒膜ルテイン細胞になり、主にプロゲステロンを産生します。 プロゲステロンは子宮に卵を着床させる準備を整え、受精が起こった場合に妊娠を維持します。

顆粒膜細胞は、卵丘と呼ばれるカプセルを形成し、一度に1つの卵母細胞のみを保護します。 多くの卵母細胞は月経周期の開始時に成熟プロセスを開始しますが、通常はプロセスを完了するのは1つだけです。 卵胞刺激ホルモン（FSH）は卵母細胞に信号を送り、一次卵胞期を開始します。 この段階の卵母細胞は、それらを取り囲むこれらの細胞の単一の層のみを持っています。

顆粒膜細胞が卵母細胞の周囲に多層の境界を形成する場合、これは二次卵胞期と呼ばれます。 卵胞の外側の細胞は、卵母細胞がGraafian卵胞とも呼ばれる三次段階に進む前に、内膜と外膜細胞に分かれます。 三次段階に達するとすぐに、卵胞が破裂し、卵母細胞が放出されて卵管を通って子宮に移動します。 この段階の卵母細胞には、ラジアコロナと呼ばれる顆粒膜細胞の付着層があります。

破裂した卵胞の残った顆粒膜細胞が黄体を形成します。 この構造は、妊娠第1期後まで妊娠を維持するために必要なプロゲステロンを分泌します。 妊娠していない場合、黄体は白質と呼ばれる小さな線維性瘢痕に分解されます。

顆粒膜細胞の主な目的は、成熟中の卵母細胞に栄養を供給することです。 顆粒膜細胞から腫瘍が形成されることがあります。 これらの腫瘍は女性の卵巣で最もよく見られますが、精巣の肉芽腫は報告されています。 テスト後、ほとんどの腫瘍は良性であることがわかります。 まれに、思春期に達していない小児では、若年性顆粒膜細胞腫瘍と呼ばれる良性腫瘍が形成される場合があります。

顆粒膜細胞腫瘍は滑らかで、外観は丸い。 内部的には、腫瘍は血液で満たされる嚢胞を含んでいます。 腫瘍はエストロゲンレベルの変化を引き起こし、体全体で検出可能です。 腫瘍の外科的切除が最も可能性の高い治療コースです。 手術後、体内のエストロゲンは正常レベルに戻ります。 これらの腫瘍の原因は不明です。