Qu'est-ce qu'une cloche de plongée?
Une cloche de plongée, également appelée cloche humide, est une chambre étanche utilisée pour le transport de plongeurs. Il est ouvert en bas et suspendu à un câble. La cloche de plongée était le premier type de chambre de plongée et son utilisation a été décrite pour la première fois au quatrième siècle avant notre ère par Aristote. La cloche de plongée moderne a été conçue en 1535 par Guglielmo de Lorena.
La cloche de plongée fonctionne en étant descendue directement dans l'eau, de sorte que son intérieur reste rempli d'air. Le même principe peut être observé en abaissant une tasse vide à l’envers dans un récipient plus grand rempli d’eau. Si un morceau de papier est placé dans le haut du gobelet avant de le plonger dans l'eau, il restera sec tant que le haut du gobelet sera poussé droit dans l'eau.
Les cloches de plongée sont lestées de manière à ce que le fond reste au même niveau lorsqu’il est abaissé, et elles sont suffisamment lourdes pour couler même avec de l’air. De plus, de l'air respirable supplémentaire est pompé dans la cloche de plongée via des tubes dans la partie supérieure. Cela aide à maintenir une pression d'air constante dans la cloche, empêchant l'eau d'entrer et garantissant que l'air reste oxygéné.
Les cloches de plongée sont levées et abaissées par un câble provenant d'une grue sur un navire ou un quai. Il n'a aucun moyen indépendant de se déplacer. En plus d'être utilisées comme moyen de transport pour les plongeurs, les cloches de plongée sont également utilisées pour le sauvetage sous-marin. Ils sont généralement assez grands pour accueillir quelques personnes.
Le concept derrière la cloche de plongée est également utilisé dans les équipements de plongée et les habitats sous-marins. Le casque de plongée standard fonctionne de la même manière que la cloche de plongée, permettant à l'intérieur de rester sec. Le pool lunaire, quant à lui, est une grande chambre submersible, de la taille d’une pièce ou deux, reposant sur les principes de la cloche de plongée.
Les bassins lunaires sont utilisés pour le forage pétrolier en mer, pour l'exploration et la recherche sous-marines et comme habitat sous-marin. Dans les habitats sous-marins, les bassins lunaires sont ancrés au fond de l'océan. Par conséquent, ils ne sont pas mobiles, mais peuvent être utilisés pour des périodes beaucoup plus longues que les cloches de plongée. Les bassins lunaires offrent un espace sec dans lequel plongeurs et autres travailleurs sous-marins peuvent s’habituer à la pression accrue du milieu sous-marin. Le besoin éliminé de retourner à la surface aide à prévenir le mal de décompression, ou les méandres, associé à une montée trop rapide de l'océan profond.