Qu'est-ce qu'un générateur de fonction?
Un générateur de fonction est un équipement de test pour appareils électroniques ou électriques. Sa taille varie de la moitié d'une boîte à chaussures à la taille de plusieurs boîtes à chaussures. Lorsqu'il est branché sur la prise de courant ou sur des batteries, un générateur de fonctions produit un signal électrique répété ou un signal électrique à un coup. Le signal de sortie d'un générateur de fonctions, généralement un signal électrique répété, également appelé signal périodique, peut être généré par les composants électroniques ou en combinaison avec un logiciel. Un générateur de fonctions peut fournir plusieurs formes d'onde typiques, notamment les ondes sinusoïdales, carrées, triangulaires et en dents de scie.
Les ondes sinusoïdales sont des signaux de sortie de signaux générés naturellement par des générateurs fournissant de l'électricité à la maison. On peut imaginer que ces ondes montent, descendent et se renversent sans heurts. La plupart du temps, les ondes carrées restent dans l'un des deux états. Par exemple, une onde carrée peut varier périodiquement entre «plus» 1 volt (V) et «moins» 1 V. Les ondes triangulaires et en dents de scie augmentent ou augmentent de manière similaire. Contrairement aux formes d'onde triangulaires, qui chutent lentement, les formes d'onde en dents de scie chutent rapidement.
La sortie des générateurs de fonctions est généralement connectée à un appareil en cours de test ou d'étude. Par exemple, les performances d'un système de sonorisation (PAS) peuvent être mesurées en injectant un signal audio dans l'entrée PAS, puis en mesurant les niveaux de signal et la distorsion à la sortie. Un générateur de fonctions générant une onde sinusoïdale est utilisé à cette fin.
Les paramètres communs d'un générateur de fonctions sont la fréquence et le niveau de sortie. La fréquence est le cycle par seconde de la sortie d'onde. Par exemple, si un générateur de fonction produit une onde sinusoïdale répétée 1 000 fois par seconde, on parle alors de 1 000 cycles par seconde ou de 1 000 Hertz (Hz). Le niveau de sortie est généralement exprimé en volts ou en électricité en watts (W) ou en milliwatts (mW). Certains générateurs de fonctions spéciales indiquent le niveau de sortie en décibels par rapport à 1/1 000 W (dBm).
Les générateurs de fonctions sont utilisés pour le test, le dépannage et l'assurance qualité de produits et de systèmes dans de nombreux secteurs, tels que la télédiffusion, les télécommunications, la fabrication, la recherche et la production d'énergie. Les générateurs de fonctions sophistiqués ont des références de fréquence et des réglages de niveau très précis. Des générateurs de fonctions à usage spécifique sont disponibles pour des besoins de test spéciaux. Un générateur de motifs de test de télévision (TV), par exemple, est un générateur de fonctions conçu pour s’assurer que le circuit principal d’un téléviseur fonctionne avant même de recevoir un signal de télévision standard. D'autres générateurs de fonctions à usage spécifique sont utilisés par diverses industries dans des sites et des laboratoires du monde entier.