Qu'est-ce qu'un manomètre?
Un manomètre est un appareil permettant de mesurer la pression. Cela pourrait être la pression atmosphérique, ou la pression d'un gaz ou d'un liquide. Il existe de nombreux types de manomètres, y compris les manomètres à mercure et les manomètres numériques.
Un simple manomètre à mercure peut être fabriqué en utilisant une longueur de tube en verre. Le tube est scellé à une extrémité, puis du mercure est placé dans le tube de sorte qu'il ne reste plus d'air à l'extrémité scellée du tube. Le tube est ensuite plié en forme de U, avec l'extrémité scellée au sommet d'une branche du U et l'extrémité ouverte au sommet de l'autre branche du U.
Au fur et à mesure que le mercure dans le tube se déplace vers le bas de la forme en U, un vide se produit dans l'extrémité scellée du tube. A cette extrémité du tube, il n'y a pas d'air pour produire une pression descendante sur le mercure. L'extrémité ouverte du tube peut ensuite être exposée à l'air ou au gaz dont on doit mesurer la pression. La différence de hauteur du mercure des deux côtés du manomètre fournit la mesure permettant de déterminer la pression du gaz.
Cette méthode de mesure de la pression ayant été utilisée aux débuts de la recherche en physique, la pression a été spécifiée en unités de "millimètres de mercure" (mm Hg). Une mesure de pression de 1 mm Hg fait référence à la pression qui entraînera une différence d’un millimètre dans un tube manomètre à mercure. Les physiciens modernes ont un nouveau nom pour la mesure de la pression, appelé le torr. Un torr de pression est égal à 1 mm Hg.
En plus de prendre des mesures de pression, un manomètre peut également être utilisé pour mesurer la vitesse à laquelle un flux d'air s'écoule. L'air en mouvement crée une région de pression inférieure à l'air atmosphérique normal. L’extrémité ouverte d’un manomètre à gaz peut être placée dans une zone de circulation d’air afin de déterminer la vitesse de l’air en mouvement en mesurant l’évolution de la pression.
Pour les applications modernes de mesure de pression, un manomètre numérique est souvent utilisé. En médecine, on peut utiliser des manomètres pour mesurer la pression artérielle et de minuscules manomètres pour surveiller la pression dans les voies respiratoires du patient. Les manomètres sont également utilisés dans de nombreux contextes industriels, en avionique et dans les prévisions météorologiques.