Qu'est-ce qu'une carte de pente?
Une carte de pente est une carte topographique montrant les changements d’altitude à un niveau très détaillé. Les architectes, les paysagistes et les planificateurs de la maîtrise de l'eau utilisent une carte des pentes pour évaluer un site particulier. Des données détaillées sont nécessaires pour générer l'une de ces cartes.
De nombreuses personnes connaissent les cartes topographiques, communément appelées cartes topographiques, fournies par plusieurs agences de prospection géologique nationales. Ces diagrammes tracent des lignes par des points d’altitude constante: plus les lignes sont proches les unes des autres sur la carte, plus le relief est raide. La plupart des cartes topographiques sont construites de manière à ce que la hauteur verticale entre deux lignes adjacentes soit de 20 à 50 pieds (6 mètres à 15 mètres). Cette distance n'est pas utile pour les professions travaillant sur un seul site résidentiel ou commercial. Sur une carte de pente, les isolignes, ou les lignes de même altitude, peuvent indiquer des différences de hauteur aussi faibles que six pouces (15 cm).
Les relevés du site sont effectués à l’aide d’équipements traditionnels, notamment de rubans à mesurer, de niveaux et d’un instrument de mesure des angles, appelé théodolite, monté sur un trépied. D'autres équipements comprennent des dispositifs de mesure électronique de distance (EDM) et de système de positionnement global (GPS). Les systèmes sont sophistiqués, mais les utilisateurs ont toujours besoin d'une expérience considérable pour générer de bonnes données.
Une fois que les données d'une carte de pente sont obtenues, plusieurs logiciels peuvent créer les cartes, reliant des points d'égale élévation. Cette tâche est facile lorsque les pentes sont raides et que l’altitude change rapidement. Dans les zones planes, les isolignes sont moins évidentes, nécessitant parfois des choix humains ou la vérification des données lors d'une visite sur site. Une feuille de contrôle, une carte avec différentes isolignes échelonnées sur la carte, est un outil pratique pour créer et vérifier les données de l’enquête.
L’une des utilisations les plus précieuses d’une carte est de prévoir le débit de l’eau. Les eaux souterraines peuvent causer des soulèvements et des déplacements des bâtiments et des terrains de stationnement. Les eaux de ruissellement des tempêtes peuvent également endommager des biens. Une carte de pente peut également indiquer l'emplacement des lignes de services publics et leur profondeur.
Une carte de pente d'aspect recouvre les informations d'élévation avec les informations d'aspect. La direction de la vue est indiquée sur la carte en ombrant les isolignes. Ces cartes permettent de visualiser les vues des futurs occupants d'un bâtiment, l'efficacité des équipements utilisant l'énergie solaire et les meilleurs emplacements pour les arbres fruitiers ou d'ornement, entre autres utilisations.
La carte de pente d'aspect peut être davantage développée en ajoutant des données bioclimatiques. Des remplissages avec un code de couleur sont dessinés sur la carte pour indiquer les zones marécageuses, arides, venteuses, biologiquement actives, les zones de gel ou d’autres zones. La connaissance de ces petites zones permet de maintenir les voies de migration des oiseaux migrateurs, des plantes saines et des passerelles et allées sans glace.