Qu'est-ce qu'un projet de science de l'environnement?
La science de l'environnement est l'étude de l'environnement, et cette étude comprendra généralement des sujets en géologie, géographie, physique, chimie et autres sujets scientifiques. Un projet environnemental est une expérience contrôlée concernant l’impact d’un stimulus sur l’environnement, et la nature spécifique du projet peut varier considérablement en fonction des objectifs de l’étude. Un étudiant dans un collège ou une université est susceptible d'entreprendre un projet en sciences de l'environnement, tout comme un étudiant à l'école primaire. Les scientifiques professionnels réaliseront également des projets plus élaborés et complexes.
Alors que la préservation de la Terre continue de devenir une activité prioritaire parmi les scientifiques, le projet de science environnementale restera une pratique répandue pour déterminer les impacts environnementaux résultant de divers stimuli. Les sources d’énergie, en particulier, font souvent l’objet d’un examen minutieux afin de déterminer le type d’impact environnemental qu’elles créeront; Les centrales au charbon et les centrales nucléaires font souvent l'objet d'études afin de déterminer si la création d'énergie à partir de ces sources est sans danger pour les humains et les animaux, ainsi que pour la vie des plantes et l'environnement. Un projet de science environnementale peut, par exemple, mesurer la quantité de cendres dans l’atmosphère sous le vent d’une centrale à charbon et déterminer comment ces cendres affectent la santé et la vitalité de cet écosystème.
Un autre type de projet de science de l'environnement peut être davantage axé sur l'impact du développement humain sur la terre et ses habitants. La plupart des projets de construction doivent être analysés avec soin avant le début des travaux afin de s'assurer que le nouveau bâtiment ne nuira pas aux écosystèmes environnants. Les nappes phréatiques doivent être analysées pour s'assurer que les usines et les entrepôts ne contaminent pas l'eau potable; Les études de pollution lumineuse peuvent indiquer à un constructeur si l'orientation d'une route empêchera la croissance de la vie végétale et animale dans une région donnée; le déversement de produits chimiques dans les voies navigables peut entraîner des problèmes de santé pour des populations entières; par conséquent, un projet scientifique en environnement peut être axé sur les moyens de prévenir de tels effets négatifs.
Dès leur plus jeune âge, certains étudiants commenceront par des projets très élémentaires qui leur apprendront le processus scientifique ainsi que les éléments de base de la science environnementale. Les élèves peuvent en apprendre davantage sur l’acidité du sol et sur les effets positifs ou négatifs de cette acidité sur la croissance des plantes. Les cycles de vie et les processus peuvent être étudiés pour que les élèves comprennent comment les animaux grandissent et affectent l'environnement qui les entoure. Les études sur les aliments permettront aux étudiants de comprendre d’où viennent les aliments et quels facteurs influent sur la sécurité de ces aliments.