Quelle est l'histoire du microscope?
L'histoire du microscope est assez longue et couvre de nombreuses cultures et siècles. Il peut être difficile de cerner les débuts du microscope, tout simplement parce que ce qui peut être considéré à juste titre comme un microscope est ouvert à certaines interprétations. Néanmoins, il s'agit d'une histoire riche et riche en histoire, que l'on peut encore voir aujourd'hui dans l'héritage des microscopes physiques antiques, qui servent de pièces de collection pour de nombreux scientifiques.
Les premiers cristallins remontent au 7ème siècle avant notre ère en Assyrie, où des cristaux polis étaient utilisés. Le plus célèbre d'entre eux est la lentille dite de Nimrud, trouvée au palais de Nimrud. Cet objectif aurait très bien pu être utilisé comme une loupe, qui est à bien des égards un simple microscope, ou peut-être simplement utilisé comme objectif pour déclencher un feu avec la lumière du soleil. Certaines personnes croient même que l'objectif de Nimrud faisait partie d'un télescope très basique, aidant les Assyriens à mieux comprendre l'astronomie.
Au 10ème siècle, le scientifique islamique Ibn al-Haytham a révolutionné l'étude de l'optique et apporté des contributions à un large éventail de domaines, notamment la formulation d'une méthode scientifique. Dans son texte fondateur, Book of Optics , il parle d '«un appareil grossissant, une lentille convexe formant une image agrandie». Cette description pourrait être considérée comme un exemple précoce d'une loupe ou d'un microscope. Au cours du Moyen Âge, ces types d'appareils ont été largement utilisés, y compris dans l'Europe monastique sous forme de pierres de lecture, qui ont joué un rôle central dans l'histoire du microscope, car c'est grâce à son utilisation quotidienne que des lentilles plus superficielles, grossies avec une efficacité accrue, ont été découvertes.
À la fin du XVIe siècle, en Hollande, un certain nombre de fabricants de lunettes différents ont commencé à fabriquer ce qui peut être considéré comme l’ancêtre direct du microscope moderne. Tous trois ont été crédités de son invention, et celui qui fut le premier à créer un microscope est en discussion. Un de ces inventeurs, Hans Lippershey, aurait également inventé le premier véritable télescope, ce qui en ferait un candidat possible. Les deux autres, Hans Janssen et son fils Zacharias, étaient tous deux actifs dans le monde de l'optique et auraient probablement pu créer un microscope. Le terme lui-même n'a cependant été inventé que vers 1625, pour décrire le microscope composé de Galileo Galilei.
Tout au long du 18ème siècle, l'histoire du microscope a été une amélioration constante. Avec l'utilisation de plusieurs verres pour réduire les aberrations chromatiques et de nouvelles techniques de meulage permettant des grossissements encore plus importants, le microscope a continué à devenir de plus en plus puissant. À la fin du XIXe siècle, Ernst Abbe avait défini les maxima théoriques de la résolution au microscope, dans son ouvrage fondateur Abbe Sine Condition .
Le 20ème siècle a connu les plus grands sauts de l'histoire du microscope, débutant par la mise au point de microscopes capables de visualiser des objets plus petits que les longueurs d'onde de la lumière, de Richard Zsigmondy, qui a ensuite remporté le prix Nobel de chimie. En 1932, la création du microscope à contraste de phase, qui permettait de voir des objets sans couleur, permettait à Frits Zernike de remporter le prix Nobel de physique en 1953. À peu près à la même époque, le microscope électronique a été inventé. pour des agrandissements bien plus importants, jusqu'au niveau atomique, pour lesquels Ernst Ruska a remporté le prix Nobel de physique en 1986.
Récemment, Gerd Binnig et Heinrich Rohrer ont inventé le microscope à effet tunnel, qui permet non seulement le grossissement d'objets au niveau atomique, mais également leur visualisation en trois dimensions. Pour l'invention de ce microscope le plus moderne, Binnig et Heinrich ont reçu le prix Nobel de physique, également en 1986.